La Longines Heritage 1973. Ne poussez pas!

Tesco, le grand détaillant britannique, avait proposé nombre de ses produits à des prix incroyablement bas. Ce régime de soldes à courte durée était dans le cadre d’un 'Black Friday', un concept répandu aux Etats-Unis mais encore assez nouveau dans la grande distribution britannique. Le comportement déplorable des chineurs avait provoqué des bousculades. Les images diffusées sur les chaines nationales montraient des citoyens britanniques d'apparence normale s'emparer agressivement d'écrans géants, sans se soucier de la sécurité des autres acheteurs. Un spectacle déplorable qui nous a poussé à nous interroger sur les valeurs systémiques de la société de consommation actuelle. 

La valeur

Je comprends parfaitement que l'on veuille acheter un produit qui garantit une certaine valeur. En effet, comme beaucoup de consommateurs, je cherche toujours des produits d'une qualité sans compromis avec toutefois un exceptionnel rapport qualité-prix.

Attention, la notion de 'produit de valeur' n’est, évidemment, pas synonyme de 'bon marché'. Un produit peut être coûteux mais rester un excellent investissement. Le concept de la valeur se réfère plutôt à un produit ou une service offert(e) à un prix qui, par rapport à la concurrence, semble proposer une meilleure valeur intrinsèque en matière du prix demandé. Par ailleurs, la valeur est aussi une fonction de l'utilité tiré du produit ou de la prestation en question. Par exemple, j'avais acheté une paire de chaussures à un prix élevé mais qui m’ont livré un incroyable rapport qualité-prix; elles étaient tellement confortables et pratiques que je les ai usées à plusieurs reprises. J'avais aussi acheté des chaussures pas chères que j'ai porté qu'une seule fois car elles n'offraient pas de valeur, même pour le bas prix demandé. 

Longines Heritage 1973 Reference L2.791.4.72.0

La Longines Heritage 1973 au poignet

Si l'univers des montres haut de gamme, notamment celui des garde-temps suisses prestigieux, s’articule autour de la parfaite maîtrise d'un savoir-faire transmis de génération en génération, la notion de valeur n'en reste pas moins importante. J'ai récemment pu passer quelques jours agréables avec une Longines Heritage 1973 au poignet. Le modèle, un chronographe à roue à colonnes, proposé dans un boitier en acier carré, est disponible dans mon pays, le Royaume Uni, au prix étonnamment attractif de £2040 (prix public recommandé au 3 mars 2015). Je m'interroge: quoique proposée à un prix modeste, la montre constitue-t-elle un bon rapport qualité-prix?

Le cadran

Le cadran argenté qui, le plus souvent, a l'air blanc lui donne une esthétique propre et pure. 

Au début, j'ai cru que la montre affichait un agencement bi-compax avec un beau cadran "panda", offrant une appréciable symétrie des fonctions. Mais en l'observant de plus près, j'ai constaté qu'il s'agissait en fait d'un compteur de chronographe de 12 heures positionné à 6 heures, affichant une aiguille et des index noirs sur un cadran argenté.

Si un troisième sous-cadran noir rehausse la lisibilité générale, je pense que le style incroyable de cette Longines justifie cette approche. Mais, soyez rassurés, le compteur de chronographe de 12 heures offre une lisibilité et compréhension simples, justifiant pleinement la décision des designers Longines.

Les aiguilles rectangulaires d'heures et de minutes argentées polies sont revêtues de Super-LumiNova® offrant une lisibilité optimale aussi bien de jour que la nuit.

Longines a brillamment intégré un nombre impressionnant de spécifications habituellement proposées sur des garde-temps plus onéreux. Par exemple, la forme rectangulaire des index applique polis lui prodiguent un air de qualité et permet de mieux lire les informations. Le choix judicieux du revêtement Super-LumiNova® offre une fois de plus une lisibilité optimale dans des conditions de lumière limitée.

Longines Heritage 1973 Reference L2.791.4.52.0

La date est affichée en noir sur un disque de quantième blanc positionné entre 4 et 5 heures. La date est succinctement et proprement révélée mais ne s'incruste pas trop dans le boitier, étant donné qu'il s'agit d'un mouvement à chronographe intégré. En effet, l’Heritage 1973 offre une excellente lisibilité grâce au guichet de date placé à proximité de la surface du cadran, contrairement à d’autres chronographes modulaires.

Une échelle tachymétrique vient se poser sur le pourtour du cadran. Cette fonction permet à l'utilisateur de déterminer la vitesse d'un objet en mouvement sur une distance prédéfinie, et s'avère idéale pour des athlètes, des pilotes de courses et plus généralement ceux qui aiment la compétition. 

Le seul petit défaut que j'ai trouvé est le cercle de lignes placées entre les index applique et l'échelle tachymétrique, indiquant les quarts de seconde, qui ne semble qu'encombrer les extrémités de la surface du cadran. On comprend qu'elles soient essentielles pour un chronographe mais il me semble que la montre aurait eu un aspect plus épuré si ces lignes avaient été placées entre les indexes appliques. Néanmoins, ce n'est qu'un petit détail qui ne me dissuaderais en aucun cas d'acheter cette montre.  

Le boitier

Quoiqu’assez grand par rapport aux garde-temps vintage, le boitier de 40 mm de diamètre n’approche pas les dimensions des 'palet de hockey sur glace' aperçus sur quelques montres célèbres vendues durant ces dernières années. La montre semble un peu plus grande qu'indiquée dans les détails techniques, sans doute à cause de la forme coussin et des angles facettés du boitier. Les parfaites proportions de l’Heritage 1973 devraient lui garantir un look séduisant à long terme.

La pièce est confortable et ne fait qu'un avec mon poignet. Elle n'a, à aucun moment, laissé de vilaines marques rouges ou bloqué les mouvements de ma main gauche ou de mon poignet. Le boitier de cette pièce renferme un trésor: un mouvement à remontage automatique impressionnant. C'est pour cette raison que je félicite Longines d'avoir équipé l’Heritage 1973 d'un fond transparent offrant le captivant spectacle du mouvement mécanique.

La montre est servie sur un bracelet alligator noir et se ferme à l'aide d'une boucle ardillon. Toutefois, le bracelet n'a pas le même luxe que les autres composants de cette pièce. 

Par ailleurs, j'ai trouvé que la boucle ardillon n'est pas taillée avec la même robustesse que l’impressionnant boitier. Les acheteurs potentiels pourraient souhaiter l'équiper d'un bracelet de meilleure qualité après avoir acheté la montre et Longines devrait songer à créer une meilleure boucle ardillon à l'avenir.

Le mouvement

Le calibre à remontage automatique L688 arbore une impressionnante spécification, incluant une masse oscillante orné du motif Côtes de Genève et un perlage somptueux sur les ponts en-dessous. Cependant, la partie la plus remarquable du mouvement est la roue à colonnes bleue, généralement trouvée sur des montres de prix considérablement plus élevé. Les avantages d'un mouvement entièrement intégré se manifestent dès qu'on appuie sur les poussoirs pour la première fois.

D'abord, appuyer sur le poussoir positionné à 2 heures se fait avec une douceur fascinante et procure une réelle joie tactile à l'utilisateur. Des chronographes actionnés par une came offrent rarement une interaction si intense entre la pièce et le porteur. Ensuite, en actionnant le chronographe, on remarque immédiatement que l'aiguille des secondes ne saute pas et se met directement à parcourir le tour du cadran, contrairement à certains mouvements modulaires. 

S'ils peuvent avoir l'air insignifiants, ces détails ne peuvent que convaincre l'acheteur exigeant à payer un prix élevé pour un chronographe actionné par came. Dans ce contexte, Longines s'est passé des règles, et a conçu cette pièce majestueuse, caractéristique d'un chronographe intégré, proposé à un prix particulièrement abordable.

Le mot de la fin

Il y a quelques années, j’étais tombé sous le charme d'un autre chronographe intégré Longines, proposé à un prix formidable et doté d'un beau cadran d’une grande sobriété. 

Cette pièce mariait beauté, fonctions impressionnantes et, plus remarquable encore, un incroyable rapport qualité-prix.

La Longines Heritage 1973 perpétue cette excellente approche à l'horlogerie en proposant de nouveau un rapport qualité-prix exceptionnel. Une filiale du Swatch Group, Longines illustre une fabrication totalement aboutie avec ce modèle et profite clairement des économies d'échelles offertes par la société mère.

Avec un prix impressionnant et un exceptionnel rapport qualité-prix, pas besoin de pousser les acheteurs pour s'emparer d'une 'affaire'. La Longines Heritage 1973 se dispense d'escomptes ou d'astuces commerciales. Elle peut tout simplement être achetée chez votre revendeur le plus proche à un prix abordable.