F.P.Journe ; Tourbillon Souverain Vertical : Au sommet par la face nord

Fasciné depuis toujours par la précision et la mécanique horlogère de haute volée, François-Paul Journe a constamment eu à cœur de surprendre les amateurs et collectionneurs en proposant des instruments de mesure du temps équipés de régulateurs à tourbillon sortant de l’ordinaire. Fin connaisseur de ce mécanisme sophistiqué mis au point et breveté par Abraham Louis Breguet en 1801, le maître a su le dompter dès le plus jeune âge puisqu’il proposait son premier tourbillon dans une montre de poche alors qu’il avait à peine 20 ans. Il réitérait l’exploit mais cette fois dans une montre-bracelet en 1991 et se lançait dans la réalisation d’un tourbillon couplé à un remontoir d’égalité dès 1999. Baptisées Tourbillon Souverain, les 20 premières pièces, marquent le début d’une saga d’un produit horloger atypique que l’artiste un brin rebelle a toujours eu soin de régulièrement revisiter pour le faire vivre au gré de ses visions.

En 2003, la seconde génération de Tourbillon Souverain voit le jour avec, cette fois un indicateur de seconde montre naturelle et un calibre réalisé en or rose massif 18 carats. Cette référence offrant la magie de la fluidité de rotation du tourbillon et de la course saccadée de la seconde morte, a permis à cette montre de haute chronométrie, d’imposer son style à la profession toute entière.
 

Avec cet instrument de mesure du temps, François-Paul Journe a posé les bases de ce qui est reconnu par tous les professionnels comme un monument du design horloger traditionnel. Toutefois, le maître a conscience que le métier évolue à pleine vitesse et que pour rester en tête d’un secteur de pointe, il faut très régulièrement se remettre à l’ouvrage. Aussi, pour que vive le métier d’art mis en valeur à travers chacune de ses œuvres et pour célébrer cette année les 20 ans d’une icône à qui il a donné vie, il lui fallait créer une nouvelle génération de garde-temps d’exception dans la lignée du Tourbillon Souverain lancé en 1999.

En effet, le remontoir d’égalité transmettant au tourbillon une force constante en régulant celle en provenance du barillet via le train de rouage, garantit au régulateur contenu dans le tourbillon tournant ici en 30 secondes, d’avoir une amplitude toujours pratiquement égale. De fait, pour permettre au régulateur de précision de faire son office, il faut au tourbillon, une fois la montre posée, avoir idéalement une position qui lui offre de ne pas subir les effets des frictions périphériques nées d’un changement d’état.
 

Cela pourra sembler un détail, mais lorsque le tourbillon classique est placé dans l’axe de la platine, les deux pivots du balancier ne sont pas en friction contre les rubis quand la montre est à plat, tandis qu’ils frottent quand la montre est sur la tranche. Dans le cas du tourbillon vertical, les pivots de ce même balancier sont en friction que la pièce soit posée à plat sur une table ou posée sur le côté en raison de la présence d’une boucle déployante. Cette continuité dans l’état de frottements assure à l’horloger ayant la charge de peaufiner les réglages de la pièce, la constance des oscillations du balancier, que la pièce soit à plat ou posée sur le côté, garantie nécessaire pour espérer avoir une qualité chronométrique supérieure.