F.P. Journe, Octa Sport Titane

Tous les amateurs de haute horlogerie pratiquant régulièrement des activités sportives connaissent l’existence de la LineSport de la manufacture créée à Genève à l’aube des années 2010 par le maître horloger français François-Paul Journe. 

Qui peut faire le plus…

La particularité de la collection LineSport initiée avec le lancement du Centigraphe Sport en 2011, alors tout en aluminium, est d’être parvenue à faire coexister au sein de boîtiers dont le dessin a été pensé pour des univers où l’action l’emporte sur toute autre chose, des calibres de haute horlogerie d’une grande légèreté dont la structure n’a initialement pas été conçue pour supporter les contraintes liées à la pratique sportive régulière.

Cet antagonisme de principe a fait dire à certains esprits chagrins que l’expérience n’avait pas de raison d’être, d’autant qu’il existe des montres à quartz pour avoir l’heure durant des activités soutenues, ou même qu’il était possible, au moment des loisirs, d’oublier l’heure. 

Seulement, un maître horloger de talent aime relever les défis. François-Paul Journe fait partie de ceux pour qui le mot confort est banni du vocabulaire parce que sa vision de la perfection lui interdit de se reposer sur ses lauriers. Aussi, l’idée qui a germé en lui de produire une montre de haute horlogerie capable de supporter la pratique du sport, a été immédiatement perçue comme un moyen de faire tomber de vieilles croyances, tout en repoussant toujours plus loin les limites du possible. Comme tenait à le souligner François-Paul Journe, le métier – et ce depuis les origines - a toujours progressé à force de victoires contre les idées reçues. L’homme avance grâce à l’orgueil et grandit à force de petits combats contre sa propre ignorance. 

Avoir en ligne de mire de nouveaux records

Une montre mécanique de sport est par essence la somme d’une alchimie faite de contraires. Pour avoir une chance de résister aux chocs et aux accélérations, on pourrait croire qu’elle devrait être lourde et dense.  En fait, sa résistance, elle la doit à sa légèreté. Et plus elle l’est, plus elle a de chance de passer sans difficultés la plupart des épreuves du quotidien. Voilà pourquoi F.P. Journe a choisi de proposer cette pièce de 42 mm de diamètre en titane grade 5. Ce métal, aussi résistant que l’acier tout en étant près de deux fois plus léger et totalement biocompatible, est aujourd’hui reconnu comme celui le plus adapté aux montres de sports. 

Pour être significative, cette chasse aux poids excédentaires imposait que les calibres de manufacture habituellement en or massif 18 carats soient aussi repensés. La platine et les ponts du mouvement de l’Octa Sport qui comprend, en tout 286 composants, sont donc en alliage d’aluminium; un métal associant rigidité et légèreté. Quant à elle, la masse oscillante remontant le calibre dans un seul sens, associe le titane pour le rotor, à un segment en tungstène (métal lourd) pour la serge. Cette attention au moindre gramme a fait choisir pour le garde-temps en question un cadran lui aussi réalisé en alliage d’aluminium et saphir. 

Au final, cette référence affichant l’heure, la date en grand dans un guichet, l’indication du jour et de la nuit, mais aussi la réserve de marche chronométrique de 120 heures (5 jours effectifs) et la seconde à 6 heures, est absolument légère. Proposée sur son bracelet en titane aux embouts en caoutchouc fixés par un procédé inédit, l’Octa Sport fait tout juste 70 grammes tandis que la version proposée sur caoutchouc en fait tout juste dix de moins, soit 60 grammes. 

Ce n’est sans doute pas un record, mais un compromis acceptable entre légèreté et robustesse que François-Paul a choisi de faire pour satisfaire les amateurs voulant à la fois porter leur montre de qualité en toute occasion, mais voulant aussi l’oublier dans l’action. Car pour le maître, les records qu’il entend battre sont horlogers. Ici, il s’agit de défis cosmétiques qui ont leur intérêt: celui de prouver que les calibres de haute horlogerie se prêtent à merveille, une fois préparés, à toutes les aventures.