Prix Gaïa 1996 – Günter Blümlein. Catégorie Esprit d'Entreprise

Formation

Ingénieur en micromécanique.

Œuvres choisies

• Président du Conseil d'administration chez IWC
• Président du Conseil d'administration chez Jaeger-Lecoultre
• Directeur chez Lange und Söhne  à Glashütte

L'avant Gaïa

Après des études d'ingénieur en micromécanique, il travaille plusieurs années au sein du groupe Diehl-Junghans en assumant des responsabilités techniques et commerciales.

Dès 1981, appelé chez International Watch and Co (IWC), à Schaffhouse, il en devient directeur une année plus tard. Sous son impulsion, IWC  innove et acquiert une nouvelle image auprès des amateurs et des connaisseurs. De nouveaux matériaux sont utilisés, tels que le titane et la céramique qui confèrent aux montres des propriétés remarquables de légèreté, de résistance et de beauté.

Sa principale réalisation est la Grande complication composée de 659 pièces sonnant les heures, les quarts, les minutes et offrant un calendrier perpétuel à quantième (jour, mois, année et phase lunaire) programmé pour cinq cents ans, un chronographe (heures, minutes, secondes) le tout à remontage automatique.

Les 3 lauréats : Günter Blümlein, Vincent Calabrese et Jean-Luc Mayaud

Tout en étant directeur d'IWC, Günter Blümlein est nommé président du Conseil d'administration de la manufacture Jaeger-Lecoultre au Sentier. Dans cette manufacture, il applique une philosophie différente que chez IWC. Il choisit de revaloriser les grandes idées d'antan. C'est ainsi que renaît le modèle Reverso, montre dont le boîtier est réversible. Cette création date de 1931 et malgré l'évolution des modes et des goûts, la Reverso est restée presque inchangée et sa fabrication s'effectue comme jadis. La montre pivote toujours autour de son axe sur un support à peine arrondi vers le bas et présente un dos décoré adapté aux goûts actuels.

Dès 1990, une nouvelle charge lui est confiée, la direction de Lange und Söhne à Glashütte. Cette ancienne entreprise allemande doit repartir à zéro pour retrouver sa crédibilité sur le marché européen et mondial après la chute du mur de Berlin.
Blümlein's impetus led the company to make a breakthrough with the introduction of complicated mechanical watches in its production. His major creation was the self-winding Grande Complication made of 659 components striking the hours, quarters, minutes and equipped with a perpetual calendar (day, month, year, moon phase) set for 500 years and a chronograph (hours, minutes, seconds).

While he was director at IWC, Blümlein was appointed the Chairman of the Board of administration of Jaeger-Lecoultre in Le Sentier. At Jeager-LeCoultre though, he adopted a different philosophy. His approach was to revisit the best ideas of the brand's past. Thus was created Reverso, a watch with a reversible case. The Reverso dates back to 1931 and despite the evolution of trends and tastes, it has had no major modifications and its production is still going as strong as ever. The present version still rotates on its axis on a barely-rounded support on the bottom and displays a back that has been adapted to current trends.

Günter Blümlein

In 1990, he was entrusted another responsibility in the form of managing Lange und Söhne in Glashütte. The former German company had to start from scratch to reestablish its credibility on the European and international market after the fall of the Berlin Wall.

L'après Gaïa

Sa carrière professionnelle se poursuit au sein de ces trois entreprises qui bénéficient de son expérience et surtout de ses idées novatrices. Il réussit à développer le caractère propre à chacune d'elles ce qui permet d'éviter de rendre ces trois grandes marques concurrentes.

Disparu prématurément en 2001, à l'âge de 58 ans, il laisse un vide profond dans le monde des grands industriels horlogers.