Histoire et Horlogerie: Constructeurs vs. Designers

Dans les années d’après guerre, avec le développement du consumérisme et de la société de consommation, les industriels se rendent compte de l’importance croissante du design pour leurs produits. Ils s’associent les compétences de designers internationaux pour refaire l’enveloppe de leurs articles. Automobile, téléphone, lampe, brosse à dents, de l’objet le plus cher au plus anodin, les compétences du designer semblent de plus en plus incontournables! Ce phénomène est visible également en horlogerie.Ainsi l’on trouve dans le paysage horloger, de nombreux exemples de garde temps, réalisés en collaboration avec des artistes internationaux.

Junghans automatik par Max Bill

Horlogers et designers internationaux

Dans les années 1950, Oméga fait office de pionnier en la matière avec son modèle Constellation, montre sur laquelle Gerald Genta travailla. En 1976, Jack Heuer s’associe au designer allemand Richard Sapper, pour ses premières montres à quartz. Dans les années 1960, l’enfant de la génération Bahaus et artiste suisse, Max Bill dessine les montres allemandes Junghans; rééditées récemment, la forme classique et pure de ces montres, s’inscrit parfaitement dans les dernières tendances des modes «hispter» et «vintage» de ces dernières années. Patek Philippe travaille avec le Joaillier Gilbert Albert, pour des modèles célébrant la tradition et les savoir-faire genevois. L’américain Gorge Nelson, design une série d’horloges fantaisies, pour les ateliers Vitra.

Vitra Clock par George Nelson

Les montres Pierre Junod s’associent les compétences et le style de l’architecte et designer danois, Tobias Jacobsen. L’horlogerBovet travaille avec le styliste automobile italien Pininfarina, pour une montre racée et sportive. Le français Philippe Stark, dit l’homme aux dix mille objets, s’essaie à la discipline avec divers modèles futuristes et bons marchés. A la Vallée de Joux, Jaeger-LeCoultre fait intervenir à plusieurs reprises des designers internationaux pour ses horloges Atmos ; C’est le cas en 1973 avec le britannique Christopher Laurence et plus récemment en 2008, avec l’Australien Marc Newson.

Pininfarina pour Bovet

En parallèle, l’anglais Jasper Morison produit un modèle aux lignes pures et symétriques pour Rado. Etc.

Vers un design plus intégré

Dans les années 1980, ces associations de designers internationaux et multidisciplinaires aux industriels, se retrouvent limitées pour les entreprises héritières de la tradition mécanique horlogère. En effet, la complexité des montres contemporaines, nécessite de plus en plus l’intervention de designers horlogers spécialisés. Tout au long de la seconde moitié du XX^ème siècle, les firmes se rendent compte de l’importance du design et de la nécessité d’avoir des designers spécialisés. Gerald Genta en tête, cette époque va voir naître toute une série de designers horlogers. Souvent issus de formations artistique et extérieur au monde horloger, ils se spécialisent en se confrontant aux techniciens du milieu. Parmi ces techniciens, les horlogers constructeurs accueillent à leurs cotés ces créatifs, afin de rendre chaque projet viable.

Display concept 24 filps par David Quinche

Une nouvelle génération de constructeur-designer

Chacun met en place, sa pensée, son analyse, sa philosophie, son génie et son univers dans le travail effectué. «Aujourd’hui comme hier, à la recherche de l’harmonie et de l’équilibre, pour se vendre, une montre doit avoir un mouvement présentable», nous confie Philippe Dufour l’horloger puriste des finitions horlogères.

«Il faut choisir entre faire un remix ou innover vraiment», nous dit l’une des stars du design horloger actuel, avant d’ajouter qu’en horlogerie, le designer n’est pas un artiste! Eric Giroud est capable de dessiner aussi bien des montres d’un grand classicisme que les «time machine» pour la marque complètement «mad» de Maximilien Busser. (Image 5) «Lors d’une étude design, l’objet n’est pas un simple produit, mais toute une expérience» affirme la jeune designer en joaillerie Rebecca Yeager.

MB&F HM4 conçue par Eric Giroud

A mi-chemin entre designer et constructeur, l’architecte horloger Bisontin Alain Silberstein construit une montre comme un architecte construirait une maison! David Quinche recherche le constructeur assez fou pour relever le défi de sa montre à palettes (Image 6) ; Le constructeur Romain Gauthier remporte l’aiguille d’or au grand prix de Genève avec un design qui découle uniquement de la technique, le designer Adrien Glessing s’associe au constructeur de génie David Candaux pour une montre qui s’imprègne d’un univers guerrier (Image 7), Benjamin Muller réalise une montre squelette et crée une ligne à lui seul chez Jacob & Co., alors que le turbulent Yvan Arpa vend sa montre en forme de guitare à tous les rockers de la planète.

Fonderie 47 Inversion Principale par David Candaux et Adrien Glessing

De Genève à Bâle, l’arc jurassien horloger regorge de talents et de spécialistes, dans un domaine où il est parfois difficile d’établir une frontière bien précise entre deux disciplines complémentaires.

Constructeurs et Designers se doivent de travailler main dans la main. Aspects techniques et esthétiques s’imbriquent dans différentes proportions. Cela rend chaque projet unique. La pluridisciplinarité se trouve donc au cœur du travail du designer, dont la culture se nourrit aussi bien des arts, des techniques, des sciences humaines, des sciences de la nature ou de tout autre environnement.

Dessin de l'Atmos Quiksilver par Christopher Lawrence

Source: "Design-Moi-Une-Montre" Exposition temporaire du 29 mai 2014 au 30 avril 2015, Espace Horloger Vallée de Joux.

Page d'infos sur l'exposition "Design-Moi-Une-Montre"