Volant aux commandes des avions les plus rapides, les plus agiles et les plus légers, les concurrents de ces courses légendaires s’affrontent sur des parcours à basse altitude délimités par des pylônes gonflables, à des vitesses allant jusqu’à 370 km/h, et avec des accélérations allant jusqu’à 10G. 

Nigel Lamb, qui a remporté le championnat en 2014, a annoncé que cette 9e saison serait sa dernière et qu’il rangerait ses gants de course après la finale à Las Vegas, en octobre. Mais cet aviateur britannique chevronné se montrera plus combatif que jamais, bien décidé à décrocher une seconde fois ce titre avant de dire adieu à la compétition aérienne la plus spectaculaire du monde. 

Toujours ouvert aux concepts pionniers, Lamb apporte son soutien à un programme de parrainage développé par le comité de course pour renforcer l’encadrement et la préparation des nouveaux pilotes de Master Class. Pour marquer le coup d’envoi de cette initiative, il invitera Mikael Brageot – autre pilote Breitling et gagnant de la Challenger Cup 2015 – à prendre les commandes de son MXS-R hautes performances sur des parcours de Master Class. Tous les concurrents du championnat pourront commenter le style et la technique du jeune Français et lui suggérer des pistes d’amélioration. 

«J’aime essayer de nouvelles idées, technologies et approches, explique Lamb, je suis donc ravi d’inaugurer ce programme de parrainage. Cette initiative trouve de nombreuses justifications, mais son objectif principal est d’améliorer la transition vers les courses du championnat du monde. Je ferai de mon mieux pour que Mika soit le plus performant possible lors de sa première saison de Master Class en 2017.» 

François Le Vot, concurrent de pointe en Master Class et ex-champion du monde de voltige aérienne, s’attache également à renforcer les chances du contingent français du Breitling Racing Team. Pendant la courte pause hivernale, son équipe a introduit des modifications techniques sur son Edge 540 et tous espèrent que sa deuxième saison lui permettra de se propulser vers le haut du classement. 

Les pilotes soutenus par Breitling vont allier plus que jamais maestria et précision afin de remporter l’avantage dans les airs, sachant que chaque point compte pour s’adjuger le titre suprême dans le Red Bull Air Race World Championship.