Tourbillon certes, mais alors trois en un!

1973, un jeune Genevois nommé Antoine Preziuso passe avec succès un examen d’entrée à l’école d’horlogerie de Genève. Soudain, le quartz vient bouleverser l’horlogerie mécanique et le métier a failli disparaître. Après cinq années d’étude, le jeune horloger vient de recevoir son diplôme avec les meilleures notes de son école. Il est alors engagé par la plus sélective et la plus grande des maisons d’horlogerie de l’époque, Patek Philippe. Pendant 2 ans, il y fait ses preuves dans les ateliers des complications horlogères. Ensuite, c’est la maison Antiquorum qui le sollicite pour ouvrir son premier atelier de restauration et d’expertise en montres de collections. C’est une nouvelle approche de l’horlogerie notamment la restauration de pièces anciennes.

Antoine Preziuso in his workshop

Un premier atelier

En 1981, malgré la situation difficile de l’horlogerie suisse, Antoine Preziuso, devenu expert en horlogerie, ouvre son premier atelier. Grâce à son excellente réputation, les clienta affluent et il se voit confier des pièces rares par le Musée d’horlogerie de Genève ainsi que par de grands collectionneurs. Membre des «Cabinotiers de Genève», il participe à la création de dix montres commémoratives pour l’anniversaire du musée d’horlogerie de Genève. Avec un tel parcours, il n’était pas étonnant que le jeune horloger se tourne vers la création. C’est ainsi qu’il se voit confier par la prestigieuse manufacture Breguet, un défi jamais encore réalisé: le développement et la mise en fabrication en série de montres les plus compliquées du monde, à savoir, des montres bracelets à répétition minute, quantième perpétuel.

Antoine Preziuso Tourbillon des Tourbillons close up

Et ce qui devait arriver arriva: Antoine Preziuso créa la première montre portant son nom. Et il a tout de suite fait très fort car il a mis sur le marché une répétition minute à quantième perpétuel dotée d’un système breveté d’armage de la sonnerie par la lunette tournante de la boîte. Cette pièce était réhaussée du prestigieux poinçon de Genève. Et comme Antoine Preziuso n’a aucune raison de mettre un frein à sa créativité, il ouvre le créneau des montres compliquées à différentes grandes marques.

Un artisan dans l’âme

On imagine bien qu’Antoine Preziuso a reçu moult offres des plus grandes manufactures pour qu’il se mette exclusivement à leur service. Si l’horloger genevois respecte ces grandes maisons, qui portent loin dans le monde le renom de la belle horlogerie suisse de qualité, il n’a jamais souhaité qu’on lui mette «un fil à la patte». Artisan il est né, artisan il restera dans son activité professionnelle. Car, depuis le début des années 1990. C’est ainsi qu’il fait partie, depuis ses débuts de «l’Académie des Horlogers Créateurs Indépendants», fondée notamment par Vincent Calabrese, une association avec laquelle il continue d’entretenir d’étroites relations puisqu’il exposait encore sur son stand lors du dernier salon Baselworld.

Antoine Preziuso Tourbillon des Tourbillons black

Bien sûr, Antoine Preziuso aurait pu tenter la démarche de développer une marque en produisant des quantités importantes de garde-temps. Alors s’il s’entoura de collaborateurs, environ une vingtaine, durant un certain temps, son esprit de créateur indépendant a repris le dessus et il a préféré poursuivre dans la voie du créateur solitaire ou presque. C’est ainsi qu’il s’est installé dans la campagne genevoise, dans une superbe maison au milieu d’un grand parc, source d’inspiration, havre de paix et de tranquillité qui lui sans doute aidé à concevoir, en mettant son fils dans le coup, cette pièce de folie et bien sûr première mondiale, qu’il a présentée à Bâle: «le Tourbillon des Tourbillons». C’est dans cette maison campagnarde qu’il nous a raconté l’histoire de cette merveille technique. Il explique:

«L’idée du triple tourbillon date des années 2000. Il faut dire que le 3 est un chiffre magique, il est figé sur trois système planétaires. Dès lors, je réfléchissais à un triple tourbillon qui tournerait dans une cage de tourbillon. J’ai griffonné quelques esquisses en 2003 puis, en 2004, je me suis mis à construire le projet grâce notamment aux premiers programmes informatiques de création en 3D. Bien sûr nous étions au début et cela prenait du temps. Mais, finalement, cela allait plus vite en termes de réflexion et d’idées.

Antoine Preziuso Tourbillon des Tourbillons backcase

C’est-à-dire?

Mon esprit était surtout orienté vers une nouvelle chronométrie. Je cherchais à créer un moteur qui tourne parfaitement rond et sur un chiffre impair. C’est le développement de l’esprit mécanique et cele donne une excellente chronométrie. En réalité, c’est une compilation d’un savoir-faire et j’ai voulu la faire avec mon fils Florian car je pensais utile de le mettre en confrontation avec cette technique. A l’époque, il avait 23 ans et avait développé le tourbillon en 3 D. Il a donc vu son père se confronter au problème et il m’a rejoint pour mettre les mains dedans car, pour un jeune, c’est un sacré challenge.

Du fait des nombreuses techniques auxquelles cette cération fait appel?

Oui il fallait trouver une force constante qui soit très régulière et sans dispersion si nous voulions conserver une chronométrie de haute précision. Nous avons travaillé, déposé plusieurs brevets internationaux et, surtout, nous nous sommes tûs avant de parler. Mais voilà qu’en 2008, la crise nous est tombée dessus. Nous avons donc mis tout cela de côté et avons réduit la voilure. La boutique de la rue des Bergues nous a sauvés mais nous avons mis des gens au chômage technique. Puis les choses se sont tassées et mon fils a dit qu’il fallait que nous nous y remettions.

Antoine Preziuso Tourbillon des Tourbillons with his first creation, a micrometer made at the "Ecole d'Horlogerie de Genève"

C’est de lui qu’est venue l’impulsion cette fois…

Nous nous sommes donc penchés sur l’énergie. Nous l’amenons par le centre, dessous le mouvement et nous la redistribuons au travers d’un différentiel, mais c’est plutôt un calculateur mécanique qui calcule la dose d’énergie pour chaque cage de tourbillon. Ce qui était extrêmement important c’était de faire tourner ces trois tourbillons en symbiose. Nous devions donc créer une sorte de triangle équilatéral. Nous avons donc fait des essais qui, au début n’était pas satisfaisants et à force de remettre l’ouvrage sur le métier, nous y sommes arrivés. Pour cela, nous nous sommes mis chacun dans la peau d’une roueet nous nous sommes posés des question, puis nous avons échangé. Nous avons ainsi compris qu’avant de les monter, nous devions régler les tourbillons. Ils sont certes indépendants mais ils tournent solidairement et indépendamment. Nous étions contents du résultat et nous avions travaillé à ce projet durant dix ans. Et, vous savez, pour faire cela, il ne faut pas que du génie, il faut surtout travailler sans cesse, apprendre, remettre le travail sur le métier autant de fois qu’il convient pour arriver à l’objectif que nous nous sommes fixés. Et le résultat a été présenté à Bâle. C’était important d’y être car c’est les 30 ans de l’Académie et nos 35 ans de métier, ce sont donc deux dates qui méritent d’être soulignées.

Antoine Preziuso Tourbillon des Tourbillons

Le Tourbillon des Tourbillons, éléments techniques

Calibre mécanique manufacturé Antoine Preziuso, le AFP-TTR-3X à remontage manuel. Indication des heures et des minutes. Décors manufacturés et personnalisés. Brevets internationaux

• Dimensions: 39.80mm.
• Hauteur totale: 10.80mm.
• Nombre de rubis: 65. 6 roulements à billes.
• Organe moteur:    double barillet en parallèle.
• Organe de transmission: triple différentiel planétaire central.
• Organe régulateur: 3 tourbillons «satellites planétaires».
• Fréquence: 3 fois 21'600Ah (3Hz).
• Vitesse de rotation des cages de tourbillon: 1t/min.
• Vitesse de rotation du plateau 1t/10min.
• Réserve de marche de 48h
• Boîte de 45 mm de diamètre et de 14 d’épaisseur: combinaison d’acier, d’or 5N 18ct et titane Gr5. Détails:lunettes vissées à la carrure par l’intermédiaire de 8 piliers latéraux en or 18 carats ainsi que 24 vis “Power”en titane. Bracelet: en crocodile pleine peau double face.

www.antoine-preziuso.com

Photos par JAG