Grande Seconde Deadbeat
Jaquet Droz, ou les rendez-vous poétiques de la grande seconde morte
En installant un quantième rétrograde à six heures, là où la marque du Swatch Group positionne habituellement sa Grande Seconde, Jaquet Droz propose un séduisant ballet mécanique.
Par Marco Cattaneo
Journaliste
C’est un double spectacle qui se déroule sur les 43 millimètres de diamètre de cette pièce: celui constant de cette seconde morte centrale qui avance pas à pas, une seconde à la fois, et celui bien plus rare de ce quantième rétrograde positionné à six heures.
Petits souvenirs et grande histoire
La marche saccadée de la grande trotteuse a quelque chose d'hypnotique. Elle avance par à-coups le long du chemin de fer qui borde le cadran de cette Grande Seconde Morte. Soixante sauts par minute qui me renvoient tant à mes souvenirs d'enfance qu'à la grande histoire de l'horlogerie. Souvenirs d'enfance parce que ces bonds réguliers évoquent irrésistiblement les horloges des gares suisses dont la trotteuse progresse elle aussi de seconde en seconde. Elle marquait l'horaire de trains si ponctuels que je les croyais reliés à l'aiguille elle-même. Mais ce ballet mécanique, injustement négligé par les horlogers après son adoption par les montres à quartz, renvoie aussi le spectateur bien plus loin dans le temps, jusqu'au XVIIIe siècle qui vit apparaître cette seconde morte. Il s'agissait alors de mesurer des temps courts, une prouesse technique qui allait peu à peu s'enrichir des fonctions d'arrêt et de remise à zéro, donnant naissance au chronographe tel qu'on le connaît aujourd'hui.
Installée à mon poignet qu'elle occupe généreusement, cette montre me donne d'innombrables rendez-vous. Le premier à lieu une fois par minute, quand la trotteuse passe à midi. A l’autre extrémité de l’aiguille, un disque forme une sorte de contrepoids qui vient s'immobiliser à six heures, au-dessus du quantième. Le disque est ajouré, son ouverture révèle l’axe de l’aiguille du quantième dans un alignement parfait. J'y vois ce sens du détail et de l'équilibre qui signe toute belle pièce horlogère.
Le jeu du quantième rétrograde
Un deuxième rendez-vous est lui plus rare, il ne se produit qu'une fois par mois, lorsque la date saute du 31 au 1. Un simple coup d’œil sur la pièce permet de comprendre que ce quantième est nécessairement rétrograde, puisque l’aiguille de la date passe sous l’aiguille des secondes et que son extrémité - habillée d’une discrète touche rouge - est plus haute que l’axe central. Pas d’autre solution donc que de revenir en arrière pour retrouver le 1. Le rendez-vous est pris, nous sommes le 24, il ne reste que quelques jours à patienter. J’ai envie de respecter ce délai, mais le siècle n’est pas à la patience. Je décide donc de tricher, tire la couronne et amène l’aiguille du quantième jusqu’à ce fatidique 31, signalé lui aussi en rouge. Le retour au 1 est instantané, presque indétectable à l’œil qui pourtant le guette.
La trotteuse centrale me propose un troisième rendez-vous, plus artistique et plus fluctuant. Ce sont les formes géométriques qu’elle fait naître en croisant les aiguilles des heures, des minutes ou de la date, des lignes brisées dont l’angle change bien sûr à chaque seconde, mais aussi en fonction du jour et de l’heure.
Un cadran émail grand feu
Tout cela se joue sur un cadran émail grand feu couleur ivoire à l’esthétique élégante, typique de Jaquet Droz. Le module heures-minutes à midi et le quantième simple à six heures forment ce «8» caractéristique de la marque. Les surprises y sont aussi nombreuses que discrètes, comme cette alternance de chiffres arabes et romains pour le module heures-minutes, la mention «manufacturé en Suisse» qui vient supplanter à six heures le traditionnel «Swiss Made», ou encore les deux touches de rouge, à peine visibles dans un ensemble d’une remarquable sobriété.
Pour animer cette pièce, un spiral en silicium bat dans un nouveau calibre automatique, le Jaquet Droz 2695SMR, dont les ponts décorés de côtes de Genève en éventail sont visibles à travers le fond saphir. La boîte qui l’accueille est en or rouge, plutôt épaisse - près de 14 millimètres - pour une montre ronde à l’esthétique classique, mais dont le profil intelligemment dessiné préserve la finesse.
Jaquet Droz Tropical Bird Repeater: l’envol magique du colibri
Par Joël A. Grandjean
, Contributeur
Depuis 2012, la marque chaux-de-fonnière introduit dans ses collections des pièces rares, enracinées dans les trésors identitaires de son histoire, celle d...
