21.11.2014

Patek Philippe Grandmaster Chime: nom de code 5175

En complément de l’article de notre contributeur Simon de Burton qui avait salué à la minute près la levée de l’embargo sur cette pièce anniversaire, Vincent Daveau, journaliste et horloger, nous en offre une deuxième lecture.

Par Vincent Daveau

Contributeur

C’est presque un principe chez Patek Philippe, tous les modèles emblématiques ont leur chiffre. On connaît la Calibre 89, la Star Caliber 2000, voilà pourquoi, les puristes ne parleront bientôt plus de la Patek Philippe Grandmaster Chime, mais de la référence 5175, un nombre qui, plus qu’un chiffre est la somme d’une réussite dont le résultat peut s’exposer comme on le ferait d’une équation chiffrée.

Le cent septante cinquième anniversaire de Patek Philippe, célébré au cœur même des locaux de la manufacture de Plan les Ouates dans lesquels la maison fondée en 1839 s’est installée en 1996, était pensé comme un instant hors du temps pour mieux lui rendre hommage. Dans une mise en scène ayant pour fil rouge l’histoire de la maison au sein du monde moderne en mutation, devait être célébré l’industrie horlogère de tradition à travers la pièce maîtresse de la soirée: la fantastique et incroyable Grandmaster Chime.

Cette montre d’exception dont les 6 exemplaires proposés à la vente ont rapidement trouvé preneur pour la somme unitaire d’environ 2,5 millions de Francs suisses, est un véritable concentré de savoir-faire et d’innovations. Cette référence dont il existe une septième pièce destinée à être présentée au musée Patek Philippe de Genève, porte le numéro de série emblématique de 5 175 000. De ce numéro découle la référence 5175 qui deviendra -c’est certain- le diminutif de cette pièce hors du commun.

Autour du nombre d'or

On dit souvent pour évoquer les proportions harmonieuses d’un objet d’art qu’il a respecté les principes de la Divine Proportion. De toute évidence, les volumes de ce boîtier en or rose 18 carats sont dictés par le Nombre d’Or car, une fois posé au poignet, ses généreuses mensurations de 47,4 mm de diamètre pour 16,1 mm d’épaisseur se font oublier. Cela tient sans doute au travail de gravure qui, d’une grande finesse et couvrant l’essentiel de la surface de la pièce, demande près de 220 heures d’une intense concentration au graveur. Ce délicat traitement a par ailleurs comme qualité d’intégrer de façon totalement harmonieuse les 214 composants nécessaires à sa réalisation et en particulier de faire se fondre les 4 poussoirs et les 6 correcteurs dans les palmettes et le feuillage, même si tous portent, en cartouche, l’indication de leur usage pour éviter les erreurs de manipulation.

Mais les nombres les plus attractifs, ceux que les collectionneurs retiendront avec une facilité déconcertante ne sont pas ceux-là. Ils retiendront évidemment de suite que cette montre réversible grâce à la présence d’anses spécifiques comprenant 30 composants chacune, possède la particularité d’avoir deux faces affichant chacune les informations utiles aux 20 complications embarquées faisant l’objet de 6 demandes de brevets. Sur la face du premier cadran réalisé traditionnellement en or massif argenté, découpé au fil, guilloché et gravé main, pour rendre hommage à la société «Cadrans Frères Stern» que possédait les frères Stern avant leur rachat de Patek Philippe en 1932, se lisent les indications concernant l’heure locale, celle du second fuseau, celle de l’heure de l’alarme/réveil et celles de réserve de marche et de sonnerie. Mais aussi un affichage permettant de savoir si la couronne est en mode de mise à l’heure, de remontage ou sur la position neutre. Sur l’autre se lisent les informations relatives au calendrier perpétuel traditionnel (Jour, date, mois, indication bissextile, mais également la date à 4 chiffres).

La technique en quelques chiffres

Sous ces cadrans en or et enfermé dans cet incroyable boîtier en or rose artistiquement décoré à la main, se cache un mouvement mécanique à remontage manuel réalisé en maillechort dont le nom de code a été Calibre 300 durant les quatre ans qu’ont durées son élaboration.

Un chiffre somme toute plus aisé à retenir que la référence officielle suivante: 300 GS AL 36-750 QIS FUS IRM… Une certitude, ce cœur de 37 mm de diamètre dont la platine nécessite plus de 22 heures d’usinage et comportant en tout 1366 composants dont plus de 150 roues, 108 rubis et 32 ponts, emporte quelques secrets de fabrication que le maître horloger Christian Holtz a méticuleusement archivés dans un document de travail de 164 pages. Son usage: servir aux horlogers Cédric Fague et Ludovic Punzi lors du montage, des services.

Mais ce guide de fabrication a pour but également de guider les générations futures lorsqu’il sera temps de donner un coup de jeune à ces merveilles qui, pour la petite histoire, sont les premières montres-bracelets de la manufacture à emporter une complication de Grande Sonnerie (avec Petite Sonnerie et mode silence) sur trois timbres toujours parfaitement ajustées pour garantir une acoustique à la hauteur de l’instrument. Cette information fondamentale rend ces œuvres particulièrement séduisantes pour les collectionneurs de la marque. Mais il n’y suffisait pas et cette pièce comporte également trois autres complications faisant appel aux sons, et par conséquent aux mêmes timbres.

Pour différencier les fonctions, la montre dispose de 5 registres de sonneries différentes: une pour la Grande Sonnerie, une pour la Petite Sonnerie, une pour la répétition minutes, une pour l’alarme sonnant l’heure et une pour la répétition de la date qui, on l’aura compris est une complication originale d’un nouveau genre faisant l’objet de l’un des brevets.

Alors oui, cette montre originale dans son traitement de l’information, ayant nécessité plus de 60 000 heures d’études pour mettre au point, dessiner et valider les formes et les enchaînements de composants, est parfaitement dans l’esprit de ces montres extraordinaires dont Patek Philippe a le secret. En parler est une chose, vivre l’expérience de l’avoir en main en est une autre. Il y aura beaucoup d’appelés, mais peu d’élus… C’est courant pour de si belles choses, mais il y en aura d’autres, il suffit de prendre le temps d’attendre… Même si ce n’est pas donné à tout le monde…

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