Breguet: l’art du pouvoir avec distinction

Le grand Abraham-Louis Breguet fut un inventeur de génie, un horloger visionnaire. Il fut aussi un artisan de son temps conscient de l’importance pour les marins de disposer d’instruments fiables pour faire leur point en mer et pour les femmes de haut rang de disposer de montres bijoux exprimant leur pouvoir. Comme rien n’a vraiment changé, voici le meilleur d’une collection destinée aux amoureux d’une heure vécue différemment. 

Breguet Marine Equation Marchante 5887

De toutes les pièces proposées cette année, une référence émerge en terme de technicité et de poésie mécanique. La montre Marine Équation 5887 offre une originale lecture de l’heure. Elle dispose en effet des moyens mécaniques de l’afficher au bout de ses aiguilles des minutes de deux façons différentes. Au cadran se lit alors, l’année durant, une vision du combat permanent que se livrent le temps solaire vrai et le temps civil. Au fil des mois et des saisons, ils s’écartent l’un de l’autre, puis se rapprochent pour parfois même se confondre. Dans la réalité, le temps moyen diffère du temps solaire vrai de +14 à -16 minutes durant une année où seulement quatre fois, les jours ont réellement une durée de 24 heures justes. Cette différence tient au fait que l’orbite terrestre n’est pas ronde, mais elliptique et que le temps civil est un découpage artificiel du temps pour parvenir à obtenir une année représentant 365, 25 jours constants de 24 heures tout juste.

Breguet Marine Equation Marchante 5887

Revenir aux fondamentaux

Ce mécanisme très sophistiqué baptisé Équation Marchante associé au mécanisme de quantième perpétuel permet l’affichage permanent et journalier du différentiel existant entre temps civil (temps solaire moyen) et temps solaire vrai. Cette complication rare pourrait sembler inutile au quotidien, mais dans la montre Marine elle trouve tout son sens. En effet, sans connaître l’équation du temps du jour, il est impossible à un marin de faire son point en longitude convenablement à l’aide des outils comme le sextant (calcul du midi vrai du lieu où l’observateur se trouve) et le chronomètre de marine (conservé en marche à l’heure du point de départ ou à l’heure de Greenwich). 

Breguet Marine Equation Marchante 5887

Le différentiel entre l’heure solaire vraie et l’heure au chronomètre corrigé de la dérive de l’équation du temps au jour du relevé qu’il est possible de trouver dans les almanachs nautiques, donne la position en longitude. Dans le cas de la montre Marine de Breguet, cet almanach n’est plus nécessaire puisque le temps est affiché directement au cadran, supprimant une opération et par conséquent une potentielle erreur de calcul. 

Breguet Marine Equation Marchante 5887 caseback

In memoriam

On notera que cette pièce est également régulée par un tourbillon, l’une des grandes inventions de Breguet qu’il faisait breveter en 1801. On retiendra encore que sa présence trouve ici tout son sens car il apparaît que le premier tourbillon connu de Breguet a été réalisé sur la base d’un chronomètre de marine de son ami John Arnold et que ce tourbillon contenait un échappement innovant pour l’époque appelé échappement à détente. 

Breguet Marine Equation Marchante 5887 caseback

Cet instrument nautique par excellence rend également hommage au passé d'Abraham-Louis Breguet qui fut nommé en 1814 par Louis XVIII membre du Bureau des Longitudes de Paris, organisme créé en 1795 par la Convention nationale, pour contribuer à l’amélioration des techniques astronomiques ou horlogères en vue de permettre une meilleure cartographie du monde et d’autoriser ainsi la découverte de nouvelles terres par-delà les mers. Et en 1815, Louis XVIII décerne à A.-L. Breguet le titre officiel d’horloger de la Marine royale. Il est une sorte de consécration pour le maître car il sous-entend que l’expert nommé est à la fois un horloger accompli, mais également un scientifique de renom. Il va de soi que cet habile ingénieur, inventeur et savant, méritait très largement ce titre et avait prouvé par l’objet son habileté à saisir les besoins de son temps.

Breguet Marine Equation Marchante 5887

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