Montres connectées: l’avenir est en marche

Comme la montre est passée de la table à la poche et de la poche au poignet, le téléphone est en passe, dans une certaine mesure, d’avoir le même parcours, près d’un siècle plus tard.

Objet fantasmé depuis l’invention de la science fiction, l’instrument de communication ou plutôt le relais connecté de nouvelle génération à porter au poignet, est dans le collimateur des marques horlogères depuis quelques mois. Car la plupart d’entre elles voient d’un mauvais œil d’avoir à partager avec un intrus -un objet servant à un nouveau mode d’interaction avec son environnement, un emplacement privilégié que les montres étaient parvenues à s’approprier, sans imaginer qu’un jour elles pourraient avoir à se battre pour le conserver.

Samsung Gear SM-V700

La guerre des mondes

Rien à craindre, disent les uns; foutaise que de croire à une nouvelle crise horlogère disent les autres…

Dans l’absolu, personne dans le milieu horloger ne croit possible une chute de l’intérêt pour les garde-temps traditionnels. Il faut admettre que les fabricants des premiers instruments connectés manquent furieusement de créativité en matière de communication et qu’ils sont peu doués pour communiquer avec les journalistes spécialisés leur demandant des informations. S’il est possible de voir quelques Samsung au poignet de quelques Geek des grandes cités internationales, les autres modèles demeurent farouchement marginaux car ils ont comme inconvénient d’être à la fois complexes à utiliser et vilain sur le plan du design. Et puis il y a le serpent de mer de la montre connectée susceptible d’être proposée par Apple. Un an de «scoops bidons» et d’infos volées pour finalement ne plus rien entendre du tout… ou plutôt n’importe quoi… Alors, aujourd’hui faut-il encore croire possible un tsunami horloger où peut-on imaginer un univers dans lequel pourraient cohabiter les montres traditionnelles et des instruments électroniques et connectés à des ordinateurs ou des smartphones?

Sony Smartwatch 2 avec bracelet en cuir

Les forces en présence

A tout seigneur tout honneur et il est important de rappeler ici que c’est un horloger traditionnel qui a conçu ce que l’on pourra un jour considérer comme la première montre connectée du monde: la Slyde présentée il y a maintenant un peu plus de 4 ans lors du salon des indépendants (GTE) qui se tenait à Genève en même temps que le Salon International de la Haute Horlogerie (SIHH). Créée par Jorg Hysek, le designer de talent à qui l’on doit quelques unes des grandes réussites horlogères des années 1990-2000, la nouvelle création passait presque inaperçue lors de son lancement. Puis, elle s’est faite connaître après que des oligarques russes se soient penchés dessus. L’instrument est atypique et propose une interface graphique associée à un cadran-écran tactile. Résultat: le modèle n’est techniquement pas relié au smartphone de son propriétaire, mais à son dock, lui même relié à l’ordinateur permettant, via Internet, d’aller chercher des informations ou des réglages sur le site dédié. Ainsi, cette pièce connectée pour les besoins de la cause est avant tout une montre. C’est presque logique puisqu’elle est née de l’imagination d’un designer horloger. Et puis tout de même, elle demeure chère pour une référence électronique, même produite en toute petite série comme le sont les garde-temps d’exception (plus de 5000 euros).  Toutefois, le système d’écran tactile susceptible d’afficher des constructions 3D est strictement génial.

Slyde Titanium Sand

Un coup sur le site «slyde.com», un paiement en ligne suivi d’un téléchargement et la montre affiche alors un tourbillon digitalisé. C’est assez incroyable et modifiable au gré des envies car cette merveille est livrée avec un set comprenant différentes configurations (Roller, Tourbillon, Sport, villes du monde…) il existe une présentation des phases de lune impressionnante et tout plein de subtilités comme la possibilité de charger des photos de soi, de ses voitures, de ses enfants ou de ses conquêtes.

Les courants du changement

Dans cet univers en mouvement et en l’absence du principal acteur aujourd’hui proclamé mais qui annonce ne pas jouer quand on lui pose la question (Apple), il est difficile de donner une orientation de ce que sera l’outil connecté de poignet de demain, pas plus qu’il n’est véritablement possible de dire si le public se passionnera pour ce type d’instrument. Une certitude, deux camps se dessinent pour l’instant en matière de design: d’un côté on trouve les traditionnalistes et de l’autre les futuristes. Les premiers comme Samsung, Sony ou Meta Watches s’inspirent vaguement des boîtiers des garde-temps actuels pour tenter de conquérir leur clientèle. Mais il est clair que les maisons réfléchissent avant tout en terme de fonctionnalités et oblitèrent le caractère «bijoutier» que véhicule une montre de prix.

Mykronoz Zebracelet

C’est d’ailleurs l’absence de design réfléchi qui fait dire aux acteurs de l’horlogerie traditionnelle que le métier n’aura rien à craindre tant que les montres proposées par les marques d’électronique sont d’une telle laideur. Et Dieu sait si elles sont toutes loin de la vérité en matière de dessin.

Même une maison comme MetaWatch, consciente de devoir faire évoluer rapidement l’architecture de ses boîtiers, reste en retrait par rapport à ce que peuvent attendre les consommateurs. Mais il y a un mieux et la nouvelle génération enterre clairement la concurrence. Toutefois, comme en informatique, les choses vont vite et il le faut car le succès n’est clairement pas au rendez-vous. Et ce, malgré quelques campagnes de communication offensive (Samsung) ou mode (MetaWatch). Une certitude: Seiko avec l’Astron tire encore bien son épingle du jeu. Avec cette montre, la marque japonaise à l’avant-garde horlogère depuis 1969 a récemment fait une percée en direction des montres connectées. Son mode de réglage de l’heure faisant appel aux satellites GPS est tout bonnement génial tout comme l’est son mode de fonctionnement solaire.

Alors, c’est vrai, cette pièce dont Seiko reconnaît être impressionnée par les ventes réalisées depuis son lancement n’affiche pas l’appel entrant du téléphone lui étant associé, pas plus qu’elle ne donne d’informations sur la santé de son porteur ou sur la nature de la météo. Mais il est fort possible que la marque japonaise en ait les moyens. Elle n’y a juste peut-être pas pensé, ou considéré que ce n’était pas utile, ou encore trop tôt.

Seiko Astron

Les fonctions actuelles et futures

Une chose est certaine, les potentielles fonctions de tous ces assistants de communication (c’est la terminologie la plus adaptée à ce type d’instruments à passer au poignet) est encore trop limité (voir fiches des produits) tout comme l’est leur autonomie. Mais la technologie est jeune et même s’il y a eu, ici ou là dans un passé récent des tentatives de créer des garde-temps couplés aux téléphones pour afficher le numéro entrant (Sony-Ericson), leur faible intérêt les a fait finir dans les oubliettes de l’histoire. Dans un univers où la technologie liée à la communication évolue à la vitesse de la lumière, il est difficile pour les marques de positionner un instrument à placer au poignet qui puisse être considéré comme de référence, à moins d’avoir d’avance les moyens électroniques de suivre les évolutions rapides du marché. Car être une montre connectée est une chose. Mais il faut trouver les fonctionnalités susceptibles de séduire et de convaincre la clientèle devenue super exigeante depuis l’avènement des Smartphones.

Chez Polar, les fonctionnalités connectées gravitent autour de la santé et du bien être. Devoir passer une montre pour être à l’écoute de son corps est étrange, mais cela s’explique par le fait que la marque est l’inventeur du Cardiofréquence-mètre et du coatching électronique des sportifs. C’est l’une des pistes possibles… Mais il y en a d’autres et les marques vont certainement étoffer leurs offres pour attirer les «Geeks» et les retenir avec des applications vraiment utiles. Il est évident qu’au jeu des devinettes tout est possible et personne ne saurait conjecturer sur ce que sera le futur des montres électroniques d’autant que de nouveaux matériaux apparaissent sur le marché comme les matrices actives, les écrans souples et les nano projecteurs qui pourraient s’avérer être des solutions pas si bêtes au problème de la taille de l’écran de la montre. Mais à l’ère du «Tweet» où une information utile doit tenir en 140 caractères, est-il encore utile d’avoir un cadran gigantesque destiné à visionner un film? Assurément pas et il faudra aux concepteurs de demain trouver la juste péréquation pour répondre aux attentes et prévenir les désirs des uns et des autres. D’ici là, l’horlogerie traditionnelle a encore de beaux jours devant elle, à moins que…

Sony Smartwatch 2 avec un bracelier acier

Savoir se projeter dans le futur

Les avantages des montres connectées sont potentiellement nombreux, même si, pour l’instant la «sauce» n’a pas vraiment pris. Il faut souvent un catalyseur, un outil particulier qui possède la capacité de faire basculer le marché dans un sens ou un autre. Dans le cas présent, l’hypothétique modèle d’Apple que certains annoncent comme susceptible d’arriver au moment du lancement du Smartphone IPhone 6 pourrait donner une nouvelle coloration au marché. En effet, l’arrivée de plus de 5 ou 6 millions de ces montres-outils de communication vendues dans la semaine suivant son lancement peut avoir un fort impact sur le mode de consommation des adeptes de produits techniques et sur les consommateurs que l’on considère comme les faiseurs de tendance. Une certitude, le secteur intéresse les marques non horlogères et la société Dassault System a mis récemment en place une cellule de travail destiné à la production future de produits de téléphonie incluant des outils nomades et des interfaces aisément accessibles. Comprenne qui veut!

Une certitude: ces produits sont comme la technologie qui va avec: à un million d’année lumière des quadra et quinquagénaires qui forment le gros des consommateurs de montres mécaniques.

Tant que le produit horloger incarne l’un des plus puissant symbole de réussite, il n’y a rien à craindre et il s’en vendra toujours. Toutefois, la vraie problématique se pose non pas en terme de savoir si l’horlogerie sera dépassée par ces nouvelles technologies, mais si elle est armée pour répondre aux envies de la nouvelle génération. Aujourd’hui, les jeunes sont farouchement attachés à l’idée de rester connectés à leur tribu et ils ne sauraient vivre sans leur téléphone avec lequel ils font un nombre incroyable de choses allant de l’appel aux Selfies en passant par les SMS, MMS et surfent sur leurs téléphones comme on le fait sur un terminal pour surfer sur internet….

Face à une nouvelle race de consommateurs dont les goûts sont très différents de leurs parents, dont les envies sont également différentes, comment ne pas imaginer que le scénario catastrophe qui a marqué l’horlogerie à la fin des années 70 ne recommence parce que tous les ingrédients sont de nouveau réunis pour produire les mêmes effets, mais cette fois avec une technologie correspondant aux attentes des consommateurs actuels.

LG G watch R dévoilée fin août

Anticiper pour se préparer à un hypothétique futur

Alors, ceux qui disent que cette technologie n’a aucune chance de concurrencer la montre, il est possible de répondre qu’aujourd’hui, ils ont raison et que ces outils de communication ne sont pas armés pour rivaliser avec les garde-temps traditionnels qui, sans boutons et manettes, parviennent à donner une image positive de leurs porteurs. Ce n’est finalement pas si mal puisque ceux qui en font l’acquisition le font, non pas tant pour avoir l’heure, mais bien dans le but de donner une image flatteuse d’eux mêmes. Mais la montre connectée, une fois ses défauts de jeunesse corrigés pour répondre aux attentes de la majorité des consommateurs de téléphones et une fois dotée d’un design positif, d’une durée de vie des accus correcte et doté de la possibilité de filmer et de s’en servir pour projeter des images (micro projecteur à diode) n’aura plus beaucoup de rivale.

Entrer en concurrence avec l’horlogerie traditionnelle

Dans cet univers ou l’instrument connecté sera enfin abouti, il n’y aura pas nécessairement  lutte avec la montre car l’offre ne sera pas la même. La question ne sera pas de savoir si le garde-temps connecté sera l’outil de l’émancipation sociale d’une génération qui aura subi la montre mécanique toute son enfance.

Polar loop

La vraie problématique sera de savoir qui portera une montre traditionnelle dans la vie de tous les jours et qui fera le choix de la montre connectée pour les avantages en matière de communication qu’elle sera susceptible d’offrir. Vivant sans doute en parallèle, elles entreront de toute évidence en concurrence parce qu’il n’y a qu’une allocation sur un poignet et qu’il est peu probable que les consommateurs «normaux» passent à un poignet une montre connectée pour l’usage et une montre mécanique pour avoir l’heure. Tout le monde n’est pas Monsieur Hayek que l’on savait avoir pour habitude de porter plusieurs montres en continu aux deux poignets…

Alors, oui,  dans la majorité des cas le porter d’une montre ne concerne qu’un seul poignet… Et il faudra sans doute pour beaucoup choisir entre l’utile ou l’agréable… Vaste dilemme… Mais nous n’en sommes pas encore là car le produit tant attendu et fantasmé par tous n’est pas encore là.

Il y a dix ans, on disait qu’une société totalement connectée n’avait pas d’avenir… Aujourd’hui tout est connecté, y compris des produits du quotidien… Demain, la montre le sera aussi…

C’est inéluctable… et cela n’empêchera pas la montre mécanique d’exister, mais sa part d’audience sera toujours existante, mais plus faible car, comme beaucoup de choses, elle est sujette aux modes et peut, de fait être au cœur de conflits de génération ou faire les frais de mutations dans le comportement social des populations mondialisées et urbanisées. Cependant, il faut aussi considérer que la crise du quartz a apporté finalement beaucoup de chose à l’horlogerie traditionnelle qui, sans ce sursaut dans son histoire ne serait pas ce qu’elle est aujourd’hui. Les crises sont souvent des ferments de renouveau et il est possible d’imaginer que l’horlogerie d’aujourd’hui que tout le monde reconnaît avoir atteint un seuil en matière de fabrication et de complications, profite de l’arrivée de nouvelles technologies pour se reconstruire. Ce sursaut salutaire est arrivé à toutes les époques. De Huygens à la révolution du quartz. Plus précises, plus grosses, plus compliquées, portées en pendentif, en sautoir, dans la poche, au poignet… L’arrivée des montres connectées n’enlèvera aux montres mécaniques qu’une part de marché. Cette crise sera sans doute celle de l’usage immédiat avec, en arrière fond, celle d’une place à occuper: le poignet. Alors pourquoi ne pas imaginer qu’avec les montres connectée renaisse l’intérêt pour les montres de poche puisque les téléphones ne s’y trouveront sans doute plus…. L’histoire est faite de cycles… à nous d’inventer l’histoire qui va avec!

Slyde Steel

Polar LOOP: un bracelet connecté

Outil indispensable pour mesurer son activité physique quotidienne, ce bracelet au design futuriste est susceptible également de donner l’heure… que l’on a déjà sur son téléphone, mais ne permet pas encore d’interagir avec ce dernier… On ne peut pas tout avoir.

Fonctions:

• Heure
• Nombre de pas parcourus dans la journée
• Nombre de calories dépensés
• Connectique: plateforme web Polar Flow: https://flow.polar.com/pour surveiller la qualité de son sommeil et la distance parcourue
• Application Smartphone et tablette pour avoir des alertes d’inactivité

Prix: 89,90 €

Sony SmartWatch 2: efficacité pure

Cette assistant et outil connecté à votre smartphone Androïd et, dit-on également à IOS, offre de servir d’écran de contrôle à votre téléphone (Sony Xperia ®) lorsqu’il dort dans votre poche…

Fonctions

• Des applications ludiques et utiles à foison
• Des capacité à prendre des photos par chargement des camera app
• Possibilité de connecter à l’écran un mapping avec déplacement en temps réel
• Lire ses Email
• Régler le volume de la musique de son téléphone directement sans le sortir de la poche
• Voir les appels.
• Affichage de différentes applications: température, heure, effort physique…

Prix: environ 180 euros

Kayros Hybrid watch

Mykronoz Ze Bracelet

Il s’agit ici d’une montre-connectée compatible avec tous les téléphones, smartphones, tablettes et PC équipés d’un Bluetooth. Lorsque vous recevez un appel, l’instrument sonne, vibre et affiche sur écran OLED le numéro. Grâce à son haut parleur et microphone intégré, il est possible de répondre directement du poignet. Ce garde-temps futuriste est fabriqué en Suisse et dispose de nombreuses autres fonctions.

Fonctions:

• Montre
• Réception d’appel et possibilité de répondre avec la montre
• Ecoute la musique du téléphone
• Effet vibreur
• Appel main libre
• Régler le volume de la musique de son téléphone directement sans le sortir de la poche
• Sonnerie anti perte de téléphone (sonne si le téléphone se trouve à plus de 10 mètres)

Prix: 70 euros environ

Slyde Classic Acier et PVD Noir

Montre technologique développée  par Jorg Hysek avec un traitement digital de l’information et exploitation d’un cadran tactile comme sur les Smartphones.

L’instrument connecté à l’ordinateur permet de télécharger des informations personnelles et jusqu’à 40 photos.

En allant sur le site: slyde.com, il est possible de télécharger d’autres applications permettant de changer l’apparence des applications horlogères de la montre

Fonctions:

• La montre donne l’heure
• Cadran tactile permettant de changer son aspect par glissement d’images
• Disposition potentielle de 40 photographie à télécharger via l’ordinateur

Prix: environ 5'600 euros