En route pour une visite à la manufacture si singulière de NOMOS Glashütte

Les fans de NOMOS Glashütte l’ignorent sans doute, mais leur fabrication s’effectue en deux places bien distinctes. Les pièces sont fabriquées à Glashütte, ville horlogère allemande au cachet rustique, qui abrite entre autres la maison Glashütte Original et A. Lange & Söhne, mais les designs épurés de NOMOS sont créés dans la grande ville de Berlin.
 

En fait, ce succès si singulier de NOMOS, repose sur ce subtil mélange entre artisanat traditionnel et style moderne et urbain.

Berlin est l'une des plus grandes villes au monde. C'est aussi le siège de Berlinblau, l'agence Maison de design de NOMOS. Cet atelier créatif a pour mission de combiner l'artisanat et la production de masse. Cette ligne esthétique est antérieure à l'école Bauhaus et, par extension, Berlinblau.
 

Berlinblau occupe deux bureaux dans le quartier bohème de Kreuzberg de Berlin. Les pièces lumineuses de ces espaces réaménagés sont le lieu où l'équipe de design de NOMOS travaille sur les éléments extérieurs de ses montres minimalistes.
 

La force créative du modèle sportif Ahoi de NOMOS évoque la façon dont l'équipe a collaboré à la création de ses derniers modèles Aqua, qui ont fait leur apparition dans les magasins ce mois-ci.
 

Selon Höhnel, il serait contraire à l'esprit de NOMOS de créer une montre de plongée trop évidente, qui ressemblerait trop à cette catégorie. "La plupart des gens ne plongeront jamais avec leur montre à 300 mètres sous la mer," dit Höhnel. "Ils veulent juste une montre pour nager, prendre une douche et qui tient la route si on se retrouve coincé sous une averse."
 

Höhnel et son équipe ont cherché à créer une esthétique inspirée des étés passés au bord de l'eau. Le cadran blanc, les aiguilles bleues et les index rouges des minutes cultivent un aspect nautique. Et lorsque le soleil décline, des marqueurs et des aiguilles peints au SuperLuminova, permettent de lire l'heure dans l'obscurité.
 

Même les bracelets en tissu rappelent les pool pass très utilisés dans les piscines d’Allemagne. Du reste, ces bracelets sont légers et robustes - " C’est ce dont vous avez besoin pour une montre d'été", explique Höhnel, qui précise que cette solution simple en apparence, a été ardue à réaliser en pratique. Il fut difficile de trouver des bracelets répondant aux spécifications de NOMOS. "La plupart des fabricants nous disaient : "Nous ne pouvons le faire. Nous avons finalement trouvé une entreprise en France. Ce qui prouve que rien n'est impossible." 

 

La série Aqua représentait un autre challenge en matière de mise à niveau. Les deux pièces sont équipées du calibre Neomatik DUW 3001 de NOMOS. Ce calibre offre un nouveau standard pour les montres automatiques avec seulement 3,2 millimètres de hauteur grâce au système de balancier NOMOS récemment lancé, l'échappement exclusif de l'entreprise, mais nous reparlerons plus tard de ce sujet.

La route qui part de Berlin, traverse des champs des fermiers avant de descendre dans une vallée verdoyante. Notre trajet de deux heures et demie jusqu'à la ville bucolique de Glashütte sert également de soupape de décompression entre les différentes sensibilités de Berlinblau et le siège de NOMOS.
 

Des bâtiments différents abritent la distribution, la fabrication jusqu’à la finition et la recherche et développement. Chaque montre NOMOS débute son voyage dans ces lieux.
 

Nous avons d’abord visité la manufacture, en assistant à chaque étape:  de l'outillage des petits engrenages jusqu'à la finition du spiral et des vis bleues trempées et le processus de gravure des œuvres avec les nervures Glashütte en passant par le perlage doré de NOMOS. Même lorsque la robotique est appelée à l’aide pour des tâches microscopiques, ces machines ne sont que le prolongement de ces talentueux artisans.
 

Vraiment époustouflant de voir la masse de créativité consacrée à ce qui ressemble de prime abord à une simple machinerie. Il est encore plus impressionnant de s'asseoir avec Theodor Prenzel, patron de production et chef adjoint de la Recherche et Développement, pour évoquer la naissance du DUW 6101 et du système de balançoire NOMOS qui comprend une roue d'échappement, une palette, un ressort et un pont, tous fabriqués en interne.
 

En 2014, NOMOS a introduit son système de balançoire. Auparavant, une multinationale avait le monopole sur l'offre d'échappements - le rythme cardiaque de tous les garde-temps mécaniques. Pour gagner sa liberté, NOMOS a investi énormément en efforts et en actifs pour créer son propre échappement.

Avec le DUW 6101, Prenzel et son équipe vont un peu plus loin avec le remontage automatique, le mécanisme de date Neomatik et la correction rapide bidirectionnelle.
 

Pour se conformer à ces innovations, Berlin et Glashütte ont également dû trouver un moyen de maintenir la forme et la fonction en harmonie. Pour s'adapter au design épuré, explique M. Prenzel, son équipe a rendu le mouvement fin pour une épaisseur de 3,6 mm. Presque toutes les parties de ce mouvement s'insèrent entre la base et les trois quarts de la plaque - un espace d'un millimètre de hauteur seulement.
 

Pour maintenir la précision du calibre, les concepteurs ont prévu une montre plus large (41mm). Le DUW 6101 est également équipée d'un disque de programme peu encombrant - un triangle aux côtés arrondis permet une roue de date plus petite, ce qui permet également un changement de date plus rapide. "L’un dans l’autre, cela a pris trois ans," affirme M. Prenzel.