L'Aquaracer Calibre 72 gagne ‘The final countdown’!
Héritière d'une longue tradition de chronographes marins, l'Aquaracer Calibre 72 Countdown de TAG Heuer sera toujours associée à la victoire de la 34ème coupe de l'America.
L'histoire ne dira jamais quelle fut l'ambiance dans les états-majors du Swatch Group et de LVMH au soir du mercredi 25 septembre 2013. Ne sera gravée que la fantastique remontée du Team Oracle USA sponsorisé par TAG Heuer aux dépens de l'Emirates Team New Zealand soutenu par Omega pour remporter l'ultime régate du plus vieux trophée sportif au monde. Aquaracer 1 - Seamaster 0!
Rivales historiques, ces deux-là ne font pas que s'affronter sur les marchés asiatiques et il est plutôt rare de voir une telle compétition se dérouler en temps réel sur un terrain de sport. TAG Heuer avait d'ailleurs misé gros en recherche et développement pour la gagne du defender. Un concept révolutionnaire de smartwatch intelligente et multi-connectée équipa le poignet de chaque équipier, préfigurant la future génération des montres sportives. Célébrant cette victoire improbable, l'Edition Limitée Aquaracer 500 m Calibre 72 Countdown affiche fièrement la couleur.
Le fonds acier de la boîte est gravé à l'image du catamaran, le logo Team USA étant apposé à 6h, à moins que l'on n'en choisisse prudemment un second, moins fier-à-bras en version Defender.
La tradition Heuer des chronographes de régate
Si l'image automobile semble coller à la peau de TAG Heuer, c'est oublier que dès les années 40, Heuer produisait la Solumnar, suivie du Mareographe aussi appelé Seafarer. Mais c'est le modèle Regatta motorisé par un mouvement Lemania 1345 et développé en association avec Aquastar qui assura dans les années 60 une renommée aux «plongeuses» Heuer. La fonction «Regatta», ainsi que l’on la nomme encore, est de celle qui assure le succès visuel et technique au calibre 72 Countdown et à tout régatier en devenir.
Situé sous le guichet dateur, placé inhabituellement à midi en raison de l'applique commémorative de 6h, et entre les deux guichets des minutes et des secondes installés en bi-compax, une échelle colorimétrique est reliée à la fonction chronographe. Son usage? Indiquer visuellement les 15 dernières minutes avant que la proue de votre catamaran ne coupe la ligne de départ toute voile dehors. Une aide à la navigation des plus utiles pour tout bon barreur qui ne veut voir rouge, comme la couleur indiquant les 5 dernières minutes avant le départ matérialisé par le blanc. Une fonction inscrite sur la lunette en céramique de l'Edition Limitée à la différence de la version commune dépourvue du logo, des aiguilles rouges de la seconde centrale et du compteur seconde à 9 heures.
Une finition de «plongeuse» avérée.
Etanche jusqu'à 500 mètres, le chronographe muni du calibre 72 automatique est nanti d'une valve à Hélium automatique à 10 heures. Apparue pour la première fois sur une Rolex Submarine 5514 pour les plongeurs professionnels de la Comex, elle fit son apparition commerciale sur une Doxa Conquistador pour empêcher la mésaventure arrivée au fils Cousteau qui, lors d'une plongée, vit le verre de sa Submarine exploser sous la pression. Rassurez-vous, ceci n'est valable que pour les plongées professionnelles sous cloche!
Reste que l'univers marin est omniprésent avec ce cadran ouvragé ‘pont de bateau’ où ces aiguilles ajourées en forme diamant pour une lisibilité optimale. A l'identique, les boutons poussoirs du chronomètre sont revêtus de caoutchouc pour un usage efficient. Si l'on peut regretter l'usage de l'acier toujours aussi lourd à porter au regard de la fonction, on privilégiera donc l'usage du bracelet caoutchouc en situation maritime et le bracelet acier de retour sur la terre ferme.