Prix Gaïa 1998 – Philippe Dufour. Catégorie Artisanat-Création

Formation

Horloger rhabilleur EHS

Œuvres choisies

• Restauration de montres anciennes et compliquées de grande valeur.
• Réalisation de sa première montre-bracelet à répétition minutes et à grande sonnerie.
• Montre Duality, première montre-bracelet à double régulateur.

L'avant Gaïa

Originaire de la Vallée de Joux, Philippe Dufour obtient son diplôme d'horloger rhabilleur EHS. Dès 1967, il travaille pour différents employeurs. Très vite il est gagné par le désir d'approfondir ses connaissances horlogères à l'étranger. Il se rend à Londres, à Francfort puis dans les Iles Vierges. De retour en Suisse, au moment où l'horlogerie traverse une grave crise, il commence à exercer son métier dans quelques-unes des plus grandes manufactures suisses.

Par la suite, Philippe Dufour décide d'ouvrir son propre atelier de restauration de montres anciennes et compliquées de grande valeur. En 1989, à l'âge de 41 ans, il se lance dans la fabrication de montres à son nom. Une des premières créations signée Dufour est une montre-bracelet à répétition minutes et grande sonnerie achevée en 1992. Il réussit à concevoir une montre simple malgré la complexité du mouvement. Ainsi, par exemple, la couronne de remontage possède deux fonctions. La rotation de la tige de remontage actionne dans un sens, le mouvement et dans l'autre la sonnerie. Cette création lui vaut la médaille d'or pour la meilleure réalisation technique à la Foire de Bâle en 1992.

Les lauréats : Yves Droz, Joseph Flores, Philippe Dufour et Luigi Macaluso

Sept ans plus tard, il lance sur le marché la première montre-bracelet à double régulateur de l'histoire, la Duality. Cette œuvre lui a demandé plus de deux ans et demi de recherches et de travail. Philippe Dufour exerce sa créativité également sur l'apparence extérieure de la montre. Il innove notamment en supprimant le traditionnel tour d'heures.

Une des caractéristiques de Philippe Dufour est d'être en mesure de fabriquer lui-même tous les composants de ses montres.

Philippe Dufour

L'après Gaïa

En 2000, il lance sur le marché la Simplicity, modèle sans complication. Le nom de cette montre résume l'intention et la philosophie de son créateur. Cette réalisation marque aussi le début de la production de mini séries d'environ 25 exemplaires par année.

Ses créations trouvent des acquéreurs principalement au Japon, pays avec lequel, Philippe Dufour réalise deux tiers de son chiffre d'affaires. Homme indépendant et perfectionniste, il concilie à merveille sa passion pour l'innovation avec un respect total de la haute tradition horlogère.

Philippe Dufour au GPHG 2013

Actuellement, il ne travaille plus seul, sa fille Magali l'a rejoint. Cette dernière a suivi une formation horlogère à l'Ecole Technique de la Vallée de Joux puis au WOSTEP à Neuchâtel.