Bernard Favre: magicien du remontage des montres
C’est en manipulant un chronomètre de marine qu’une marque lui a confié que Bernard Favre imagine l’élégance d’un mouvement infini qui inspire son remontoir de montre baptisé Planet.
Par Joel Grandjean
Rédacteur en Chef
Armé de son parcours atypique et d’une prestigieuse brochette de clients, des marques horlogères qui lui confient leurs écrins ou leurs remontoirs, Bernard Favre lance sa propre marque.
La reconnaissance des marques horlogères
Il aurait dû être musicien professionnel, comme son frère aîné qu’il rejoindra à Zurich, pour y faire ses études. «J’ai constaté que je n’avais pas assez de talent, je me suis orienté dans le commercial», confesse-t-il, sans regrets. De cette école formidable, de cette pratique de la rigueur musicale, il gardera le parallèle que la réalisation d’un bel objet passe aussi par le respect d’une véritable partition.
Il se lance dans la vente de produits, du concret. Il sera représentant dans le cuir. Il a toujours adoré bricoler. Alors, il ne se contente pas de vendre, il a envie de modifier les objets qu’il propose, de les améliorer.
Petit à petit, il monte son propre atelier et fabrique des objets en cuir, des vitrines, des coffrets. Depuis 15 ans maintenant, les marques horlogères sont devenues ses clients. Insatisfait de s’apercevoir que les mécanismes placés dans ces produits ne sont pas à la hauteur des montres qu’ils protègent, il travaille sur des plans de charnière, se lance à fabriquer ses propres vis. Sa petite entreprise comptera jusqu’à 8 ouvriers, dont un menuisier et un serrurier. Elle travaille le bois, le cuir, elle œuvre dans la mécanique, le gainage…
Parmi les réalisations qui le font connaître, il y a cette fameuse valise Jaeger LeCoultre, objet d’une campagne publicitaire internationale. Elle renferme et protège, façon trésor historique, un grand nombre de calibres horlogers. Il y aura aussi le coffret en carbone de la course Luna Rossa, challenge de l’America Cup, ou, pour Parmigiani Fleurier, le coffret de la montre Bugatti qui, via des poussoirs à gaz, s’ouvre comme un capot de voiture. Il travaille pour la plupart des marques. Sa seule limite reste le compromis parfois imposé par le cadre budgétaire de ses clients. Naît alors cette certitude qu’il pourrait aller jusqu’au bout, ne pas se priver de la cohérence ultime, ne pas s’interdire de peaufiner le dernier détail.
Naissance de Planet
Alors, dès 2009 il franchit le pas et se lance dans la conception et la production d’un objet où il ira jusqu’au bout. «Je voulais faire un remontoir de montre qui représente notre région, nos matériaux, le laiton, l’aluminium, le chromé, les mêmes matériaux que ceux utilisés pour fabriquer les montres, les mêmes finitions, telles le polissage pour les anneaux qui sont usinés ici» explique Bernard Favre. Les mini-moteurs sont suisses, ils proviennent de Faulhaber au Tessin. Le développement s’est fait à Neuchâtel en collaboration avec Microcity (EPFL), tandis que le circuit électronique est fait dans le Jura. Quant à l’assemblage, même si une discussion est entamée avec une entreprise voisine qui travaille dans l’électronique des soudures, c’est lui qui s’en charge aujourd’hui. Il faudra toutefois qu’il puisse le faire faire, afin de se concentrer sur la création d’autres accessoires horlogers. D’autant qu’au niveau des quantités, une première commande customisée de 250 exemplaires pour la marque Piaget, assortie d’une exclusivité d’une année, lui permet de lancer sa propre production de 500 pièces.
En 2015, et Baselworld risque d’être décisif pour son expansion, Bernard Favre envisage produire 700 à 1'000 pièces. Il est déjà présent dans 12 pays au travers d’un réseau de 50 magasins.
Le prix de sa petite merveille, mêlant concentré d’intelligence électronique et finitions mécaniques d’exception est de CHF 1'290.00 pour les modèles base et anneaux aluminium. Celui dont les anneaux sont plaqués or atteint les CHF 1'990.00. L’objet fait 124 mm de diamètre pour une hauteur de 155 mm, sans le couvre-chef de verre. Un chargeur USB ainsi qu’un étui de voyage est fourni.
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