Il arrive que la valeur de l’écrin rivalise avec celle du joyau qu’il met en valeur. Ainsi, la marque horlogère suisse indépendante REBELLION TIMEPIECES offre à la reine des complications horlogères, son calibre tourbillon REB T-14, la plus incroyable des boîtes de montre rectangulaire jamais produite. 

Visible à Genève, du 18 au 21 janvier 2016, Espace Fert Barton

Tout part d’un pari fou, lancé sur le ton de la défiance et de la passion. Certains maîtres horlogers sont carrément masochistes. David Candaux, en relevant le défi improbable lancé par REBELLION TIMEPIECES, à savoir construire en saphir une construction boîtière imaginée par le designer Eric Giroud déjà ultra complexe lorsqu’elle est issue de l’acier, de l’or, du titane ou du carbone, ne sait pas encore à quoi s’attendre. Avec la foi des pionniers, comprise entre insouciance du danger et envies de ne pas décevoir, il réussit un exploit de l’ordre de la première mondiale. 

Dans les 47’600 minutes qui s’avèreront nécessaires pour le fraisage et le polissage de cette boîte sortant de l’ordinaire, ne sont pas comprises les heures et les heures dédiées à la conception et à la vérification de la faisabilité finale, étape après étape. Un travail de titan que seule la simulation ordinateur offerte par un programme 3D avancé et reprogrammé spécialement, permettra de valider. Ainsi, certaines attaches et points d’ancrage qui se dissimulent facilement dans des masses en acier, en or ou en titane, apparaissent soudain comme des verrues esthétiques lorsque le saphir et sa transparence autorisent tous les angles de vision. 

Sur-mesure de l’ingéniosité et des outillages

Réinventer, remodeler, de la tête de la plus petite vis à la paroi la moins accessible par les outils de l’homme, jusqu’au joint dévolu à l’étanchéité qui sera conjugué en silicone transparent! «Il a fallu user d’astuce afin de trouver coûte que coûte le moyen de ne pas changer l’esthétique tout en parvenant à assembler les éléments entre eux et concevoir des attaches invisibles» confesse David Candaux au sortir de l’aventure. 

Réinventer, remodeler, de la tête de la plus petite vis à la paroi la moins accessible par les outils de l’homme, jusqu’au joint dévolu à l’étanchéité qui sera conjugué en silicone transparent! «Il a fallu user d’astuce afin de trouver coûte que coûte le moyen de ne pas changer l’esthétique tout en parvenant à assembler les éléments entre eux et concevoir des attaches invisibles» confesse David Candaux au sortir de l’aventure. 

Quant aux outils, il a fallu les concevoir et les fabriquer, ou, dans le meilleur des cas, les adapter. Le saphir, s’il est transparent, n’en demeure pas moins particulièrement dur et friable. Rarement matériau n’aura été si réfractaire à se laisser faire. La longévité d’une fraise équipée d’une terminaison diamant, seul matériau capable de lui tenir tête et de le meuler, est comprise dans ce projet entre 4 à 5 minutes et une demi-heure. 

D’autre part, et puisque la casse est inexorable en horlogerie, pour obtenir la pièce présentée à l’Espace Fert Barton à Genève, lors de la semaine horlogère des salons de janvier 2016, il aura fallu en sacrifier trois sur l’autel de la perfectibilité. 

Grand Tourbillon, calibre maison

Le caractère «première mondiale» du contenant, cette boîte en saphir d’une complexité inégalée à ce jour, ferait presque oublier le contenu. Or, à l’intérieur de ce garde-temps viril de taille XXL se trouve également une mécanique ultra, développée également par David Candaux, également motoriste reconnu. Seule marque horlogère suisse à disposer de sa propre écurie automobile, le team Rebellion Racing, REBELLION TIMEPIECES se laisse volontiers inspirer par les valeurs de l’univers automobile: sportivité, performance, précision et endurance, sur le mode zéro compromis. 

L’architecture rectangulaire du calibre REB T-14 à double barillet se démarque d’emblée par la grande taille de sa cage de tourbillon. Le mécanisme mis au point par l’horloger physicien génial Abraham-Louis Breguet (1747-1823) offre dans cette originale interprétation des finitions et des subtilités qui témoignent de la plus haute maîtrise des arts complicationnels horlogers. Ici, avec ses 540 dixièmes de millimètre de circonférence pour ses 17,2mm de diamètre, ce mécanisme dont la taille inspire le nom de la collection 540 Magnum, irradie le cadran dans sa cage de magnésium, tel un cratère de cinétique coiffant un volcan en activité. A noter également la présence, pour permettre à l’indicateur de réserve de marche de 10 jours réglants à engrenage conique de se mouvoir, de la plus petite chaîne au monde; comme un ultime clin d’oeil aux sports mécaniques. 

Ombre et lumière, finitions crépusculaires

Afin d’optimiser le rendu de cette pièce destinée à être visuellement déshabillée, c’est l’exécution carbone de sa platine qui a été choisie. Les matériaux high-tech, tel cet alliage spécifique d’aluminium, n’offrent pas seulement leur rigidité et légèreté exceptionnelles. Ils y ajoutent leurs délires visuels sombres et racés, faits de jeux subtils entre l’ombre et la lumière. Des jeux désormais complètement mis à nu, façon montres mystérieuses, par la totale transparence du saphir. 

Du lundi 18 au jeudi 21 janvier 2016, REBELLION TIMEPIECES
à l’Espace Fert Barton - 7, rue Barton à Genève (Quartier des Pâquis) Contact: Joëlle Pucci et Philippe Dubois, CEO. info@rebellion-timepieces.com