Une fois encore Breguet prouve sa fantastique maîtrise technique

De son vivant, Abraham-Louis Breguet n’a jamais cessé de surprendre ses contemporains. Malgré la grande notoriété qu’il avait acquise par l’exercice de son métier, jalonné d’inventions techniques toutes plus étonnantes les unes que les autres, le génial horloger a inlassablement poursuivi sa quête de la précision. Cet état d’esprit a durablement marqué la maison Breguet puisque, aujourd’hui encore, sous la présidence de Marc A. Hayek, ingénieurs, constructeurs, horlogers ne cessent d’explorer des domaines techniques de pointe. C’est ainsi qu’ils ont développé un chronographe totalement inédit pour la collection Tradition. Cette superbe réalisation porte le nom de Tradition Chronographe Indépendant 7077 et sa naissance a été précédée de trois ans et demi de travail acharné!

Breguet Tradition Chronographe Indépendant 7077

Défi mécanique

Avant d’entrer dans le détail, il n’est pas inutile de rappeler que le chronographe est une complication à part entière. La mesure des temps courts offre un aperçu immédiat de la fonction demandée, mais sa réalisation est un défi mécanique supplémentaire car l’enclenchement d’un chronographe peut perturber la bonne marche des rouages principaux. Afin de pallier ce problème, Breguet a équipé son nouveau modèle de deux rouages totalement indépendants. Ainsi, le premier est dédié au décompte des heures et des minutes. Son balancier bat à une fréquence de 3 hertz. Il affiche une réserve de marche de 50 heures. Le second rouage est, lui, lié au chronographe. Il est doté d’une fréquence de 5 hertz afin de garantir une plus grande précision de lecture. Et puis, 5 hertz c’est le 10^ème de seconde, noblesse oblige.

Les recherches effectuées par Breguet sur les hautes fréquences ont en effet démontré qu’un nombre d’oscillations plus élevé permettait d’obtenir une meilleure régularité de marche, les éventuelles perturbations étant plus vite corrigées. Et, comme on part du même barillet pour les deux rouages, celui à 5 hertz fonctionne 20 minutes sans remontage, ce qui permet un réglage de 0,04 seconde sur les 20 minutes. Solution certes géniale mais qui a complètement chamboulé le chronographe.

Breguet Tradition Chronographe Indépendant 7077

Chambouler le chronographe

Pour cette réalisation sortant des sentiers battus, Breguet a choisi de volontairement renoncer à la roue à colonne généralement installée dans les chronographes de qualité. Pour permettre le passage de l’un à l’autre des trains de rouages, les chercheurs ont plutôt choisi une navette. Ainsi, comme les deux rouages n’ont aucune influence l’un sur l’autre, le mouvement principal n’est pas affecté lorsque la fonction chronographe est enclenchée. Habituelle, l’utilisation d’un second rouage implique également l’utilisation d’un second barillet dont le but est de fournir l’énergie requise par la fonction chronographe. Cette solution demande toutefois plus d’espace et nécessite du porteur qu’il remonte aussi bien le barillet du mouvement principal que celui du chronographe.

Dans la Tradition  Chronographe Indépendant, c’est un nouveau type de ressort qui opère. L’énergie nécessaire au fonctionnement du chronographe est fournie par l’utilisateur lors de la fonction de remise à zéro. Cette énergie est stockée dans la lame ressort qui travaille en flexion. Ce système permet à l’utilisateur d’enclencher sa fonction chronographe instantanément sans se soucier de l’énergie restante lors de la mise en marche puisqu’elle sera alors toujours à son maximum.

Breguet Tradition Chronographe Indépendant 7077

Le principe de la lame ressort, tel qu’appliqué, a bénéficié de nombreuses innovations. Un rouage non concentrique a été associé à la lame ressort pour en lisser la couple et obtenir une amplitude ainsi qu’une marche constante du chronographe.                                                        

Plusieurs brevets

L’ensemble de ce système lame ressort rouage a fait l’objet d’un dépôt de brevet. Au lieu d’adopter une courbe habituelle, la forme du rouage est le résultat d’un calcul lui permettant d’assurer une transmission régulière de l’énergie au chronographe. De plus, cette montre est dotée d’un balancier de chronographe en titane breveté garantissant une symétrie parfaite avec le balancier du mouvement. L’un des codes de la collection Tradition étant de permettre à l’utilisateur de voir les principales parties du mouvement au-dessus de la platine, l’utilisation d’un autre matériau, plus lourd, pour le balancier, aurait nécessité une construction de diamètre inférieur et l’aspect visuel global de la pièce aurait ainsi été affecté. Les deux balanciers présentent donc le même diamètre, malgré leurs différentes fréquences, et leur emplacement répond à une préoccupation esthétique.

Breguet Tradition Chronographe Indépendant 7077

Démarche contraire

La fonction chronographe de ce garde-temps est dotée de deux poussoirs vissés pour garantir l’étanchéité. Contrairement à un chronographe habituel, un poussoir est dédié au démarrage de la mesure, tandis que le second permet l’arrêt et la remise à zéro du chrono. C’est par cette remise à zéro que la lame ressort est armée et le chronographe ainsi préparé à une nouvelle utilisation. Le balancier en titane est également entouré de deux systèmes d’arrêt : Le premier permet de libérer le balancier lorsque le chronographe est encore enclenché puis de le bloquer à nouveau dans une position de contrainte grâce à un système de came lorsque le chronographe est arrêté. De cette manière, le balancier est toujours dans une position idéale et possède instantanément une amplitude optimale.

Ne dérogeant pas à la règle, l’esthétique de cette Breguet Tradition Chronographe Indépendant 7077 se distingue par une superbe recherche de symétrie. Le cadran en or argenté guilloché à la main, excentré à 12 heures, indique les heures et les minutes alors que l’aiguille du chronographe siège au centre du garde-temps. L’indicateur d’enclenchement du chronographe est situé à 6h.

A 2 heures et à 10 heures, en opposition, des aiguilles rétrogrades affichent respectivement la réserve de marche de la montre et le compteur de minutes du chronographe, tandis qu’à 4 heures et 8 heures, les deux balanciers se font face. Etanche à 3 bar (30m), ce garde-temps à remontage manuel est monté sur un bracelet en cuir.