Biver and Guy Semon Tag Heuer

TAG Heuer ou la révolution connectée

Si en 1963 la Carrera révolutionnait  le monde du chronographe, la montre connectée by TAG Heuer pourrait bien être la référence de demain. Visions stratégiques selon Jean-Claude Biver.

Par Marco Gabella
Président et éditeur exécutif

A la veille de Noël 2014, j’assiste à la première conférence de presse donnée par un Jean-Claude Biver devenu aussi CEO de TAG Heuer. Au menu, une première prise de contact, surtout la présentation du nouveau comité de Direction, puis la volonté de rassurer sur l’avenir de la marque et des emplois dans la région. L’occasion également d’entrevoir les grandes lignes stratégiques de la marque pour les mois à venir: recentrage sur les produits iconiques de la marque ainsi que concentration sur des gammes de prix comprises entre 2'000 CHF et 5'000 CHF, telles semblent être les tendances directrices de l’orientation produit. Vu le succès de la marque dans ce segment, vu le fort potentiel de progression du marché de la montre suisse de luxe d’entrée de gamme, ces options sont plus que cohérentes.

Apple Watch L' Apple Watch doit être mise en vente au mois de mars 2015

Innover pour mieux régner

Lors de cet événement, la véritable surprise est toutefois venue de la stratégie TAG Heuer en matière de smartwatches. C’était connu depuis quelques mois, la Manufacture de La Chaux-de-Fonds planchait sur des projets de montre connectée. Mais la manière selon laquelle le nouveau comité de Direction appréhende son développement représente à elle seule une véritable révolution.

Dans une industrie horlogère habituée à ne regarder qu’elle-même, craintive ou inconsciente du changement, l’équipe dirigeante de TAG Heuer a décidé de regarder la réalité en face. «Les gens continueront-ils à acheter une montre quartz à CHF 1'000 ou 1’500 alors qu’à moins de CHF 1’000 ils auront une montre connectée les reliant au monde et à de multiples services? Nous n’en sommes pas certains donc nous nous préparons à ce changement de paradigme.» En ces quelques mots, Guy Seymon, nouveau Directeur général de TAG Heuer, nous livre le choix rationnel et conséquent de la marque: se préparer à ce qui pourrait bien être la plus grande révolution de l’histoire de l’horlogerie depuis le mouvement quartz.

Heuer Carrera Calibre 6 Automatic La Heuer Carrera Calibre 6 Automatic est une nouveauté 2015

Jean-Claude Biver: «J’ai changé d’avis»

Jean-Claude Biver va plus loin. Il explique sans détour l’évolution de sa position sur le sujet: «La montre connectée amène-t-elle de l’exclusivité?  Pas certain pour la montre Apple qui, au bout de six mois, aura inondé le marché… Nous, nous avons l’expérience du rêve qui vient de l’horlogerie et les fabricants d’informatique ont tout à apprendre dans ce domaine. J’ai changé d’avis sur la montre connectée ces derniers mois car c’est une réalité. J’y étais opposé par héritage culturel si on peut dire.»

Cette volonté de faire face se traduit premièrement par une réorganisation du département de Haute Horlogerie qui se scinde en deux sous-départements: d’un côté la Haute Horlogerie, de l’autre la Haute Technologie. Ces dernières années, Guy Seymon nous a habitués à des innovations horlogères majeures comme le Pendulum ou encore le MicroGirder. Ces évolutions de premier ordre sont principalement le fruit de la liberté d’esprit d’un homme qui a su amener sa compétence et son analyse scientifique pure à des horlogers souvent enclavés dans leur tradition. La révolution est donc en marche depuis plusieurs années chez TAG Heuer, avec un important travail sur les mentalités pour élargir les horizons horlogers traditionnels en matière d’innovation.

Jean-Claude Biver va plus loin. Il explique sans détour l’évolution de sa position sur le sujet: «La montre connectée amène-t-elle de l’exclusivité?  Pas certain pour la montre Apple qui, au bout de six mois, aura inondé le marché… Nous, nous avons l’expérience du rêve qui vient de l’horlogerie et les fabricants d’informatique ont tout à apprendre dans ce domaine. J’ai changé d’avis sur la montre connectée ces derniers mois car c’est une réalité. J’y étais opposé par héritage culturel si on peut dire.»

Cette volonté de faire face se traduit premièrement par une réorganisation du département de Haute Horlogerie qui se scinde en deux sous-départements: d’un côté la Haute Horlogerie, de l’autre la Haute Technologie. Ces dernières années, Guy Seymon nous a habitués à des innovations horlogères majeures comme le Pendulum ou encore le MicroGirder. Ces évolutions de premier ordre sont principalement le fruit de la liberté d’esprit d’un homme qui a su amener sa compétence et son analyse scientifique pure à des horlogers souvent enclavés dans leur tradition. La révolution est donc en marche depuis plusieurs années chez TAG Heuer, avec un important travail sur les mentalités pour élargir les horizons horlogers traditionnels en matière d’innovation.

Heuer Carrera Calibre 6 Automatic 39mm Heuer Carrera Calibre 6 Automatic 39mm

Vers la Haute Technologie non horlogère

Cette création d’un sous-département de Haute Technologie apparaît comme une évolution logique pour permettre de créer des ponts entre les domaines de l’innovation et l’horlogerie. Il fait penser à l’unité dédiée aux produits électroniques que la marque Patek Philippe possédait après l’arrivée du quartz à Genève. A l’heure de la montre connectée, ce département spécifique créé par TAG Heuer se justifie d’autant plus que les technologies nécessaires à ce type de produits n’ont rien en commun avec les domaines classiques de l’ingénierie horlogère.

La marque ne tient pas à ce stade à dévoiler les sociétés avec lesquelles elle a établi des contacts ou partenariats mais elle ne fait aucun mystère sur le fait qu’en matière de montres connectées, les acteurs technologiques ne se trouvent pas en Suisse. C’est du côté de la Californie et de l’Asie qu’il faut se tourner pour trouver les partenaires adéquats tels que Google ou encore Intel. Qui seront-ils? Quelle importance au fond, puisque ce qui est capital, c’est d’abord la prise de conscience claire de la direction de TAG Heuer que pour produire un objet horloger embarquant à son bord des technologies informatiques, il faut travailler avec les meilleurs acteurs du domaine, lesquels investissent chaque année des dizaines de milliers en recherche et développement. Car il n’est ni de la compétence, ni de la vocation d’un horloger de s’improviser seul dans pareil développement car les investissements nécessaires ne sont purement pas réalistes à mettre en œuvre, sans parler du chemin à parcourir en terme de compétence pure.

Heuer Calibre 6 automatic 39mm La nouvelle Heuer Carrera (39mm) accueille un Calibre 6 certifié COSC

Au-delà des acteurs technologiques, la marque continue à  développer un large programme de recherche appliquée avec plus de 20 chercheurs universitaires travaillant en ce moment même sur des projets d’innovation.

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Prix de la Heuer Carrera Calibre 6: 3200 CHF / 2750 Euros / 3500 USD

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