12.12.2016

TAG Heuer Carrera Mikrograph Edition Anniversaire 1916-2016

Proposé à cent exemplaires seulement, le nouveau chronographe Carrera Mikrograph de TAG Heuer commémore un siècle de mécanique à la poursuite de la précision la plus extrême. Arrêt sur image!

Par Vincent Daveau

Contributeur

En proposant le chronographe Carrera Mikrograph Edition Anniversaire 1916-2016 d’inspiration vintage à seulement cent exemplaires, la maison TAG Heuer prend le risque de faire un grand nombre de malheureux car l’instrument destiné à commémorer un siècle de précision ultime va faire vibrer à haut régime bien plus de cœurs qu’il ne pourra en contenter. C’est aussi le principe de la collection, et la valeur d’un objet va croissant en fonction du nombre de personnes susceptibles de vouloir le posséder. Dans le cas présent, les malins qui auront la chance de mettre la main dessus sont pratiquement certains de faire une bonne affaire car l’objet, déjà rare dans sa version historique, verra sa valeur augmentée par la présence de ce produit commémoratif, lui même fort rare.

Publicité Mikrograph (1922)

Mais avant de disséquer la pièce du moment, il semble important de se pencher sur le produit d’origine pour saisir quelle partie de l’ADN de la maison mère, ils partagent.

Compte à rebours d’une pièce maîtresse

La naissance du Mikrograph en 1916 s’est immédiatement avérée être la réponse mécanique à un défi lancé en 1914 par Charles-Auguste Heuer, le fils d’Edouard Heuer, le fondateur de la marque éponyme. En visionnaire conscient qu’à l’aube de la Grande Guerre, le monde et sa perception de la précision allaient changer, il demandait à ses équipes d’horlogers et d’ingénieurs de concevoir un instrument de comptage capable de relever des temps avec une précision 5 à 10 fois supérieure à ce qui existait à l’époque.

Advertorial Timekeeping (1930)

Ces hommes mettaient leurs talents en commun, et, un an plus tard, un prototype doté d’un groupe de régulation vibrant au rythme ahurissant de 360 000 alternances par heure était présenté. La firme était alors capable de mesurer mécaniquement des événements de courte durée à la précision du 1/100 ème de seconde. Les deux brevets déposés en 1916 offraient à la marque un monopole sur ce type de produit durant 20 ans. Baptisé Mikrograph, il devait être le premier compteur précis au 1/100^ème de seconde et contribuait à faire progresser les sciences et les sports en imposant aux athlètes de repousser toujours plus loin leurs limites.

En raison de sa précision, la maison Heuer devenait fournisseur officiel du Comité Olympique durant les jeux d’Anvers en 1920, ceux de Paris en 1924 et ceux d’Amsterdam en 1928.

Publicité Mikrograph (1947)

Produit en grande quantité jusqu’en 1969, date où les premiers garde-temps à quartz ont permis d’aller plus loin en matière de précision, le Mikrograph est resté dans les mémoires comme la référence du calibre offrant une précision ultime et ce, malgré une concurrence qui se manifeste dès que les brevets protégeant le Mikrograph tombèrent dans le domaine public.

TAG Heuer Mikrograph Anniversaire

D’hier à aujourd’hui

Hier, le Mikrograph avait pour seule fonction de mesurer avec grande précision des actions de courte durée. Aussi, il ne donnait pas l’heure mais mesurait à la demande des événements de courte durée avec une précision extrême. En 2011, TAG Heuer se lançait avec son équipe technique pilotée par Guy Sémon dans la construction d’un cœur inédit comportant 480 composants. Ce mouvement de manufacture original, dit «Dual Chain», et protégé par 11 brevets est doté d’une chaîne cinématique comprenant deux régulateurs mécaniques vibrant, l’un à 4 Hertz pour donner l’heure et un autre commandé par une roue à colonne classique, pouvant vibrer à la demande (chrono à poussoirs) à 50 Hertz (360 000 alternances par heure), durant 90 minutes.

TAG Heuer Mikrograph 2016

L’indépendance des deux groupes de régulation avait alors pour objet de garantir une précision très élevée à la fonction chronographe et un fonctionnement de longue durée pour l’heure. Ce calibre automatique original lancé en 2011 a été produit à 100 exemplaires pour commémorer les 100 ans du Mikrograph et donner vie au chronographe Carrera Mikrograph Edition Anniversaire 1916-2016.

TAG Heuer Mikrograph 2016

Cœur de haute technologie et tenue interchangeable

Avec pareil produit d’exception, il faut varier les plaisirs pour que jamais la lassitude ne s’installe. Voilà pourquoi le container de 45 mm de diamètre réalisé en acier et étanche à 100 mètres est conçu de telle sorte qu’il soit possible de moduler son mode de porter. Grâce à une ingénieuse fixation à baïonnette, il est possible de l’insérer dans une carrure de Carrera. Dans cette configuration, les poussoirs et la couronne sont placés à 12 heures.

TAG Heuer Mikrograph 2016

L’ensemble se porte dans ces conditions sur un bracelet en veau gris finement perforé fermé par une boucle déployante TAG Heuer ergonomique. Mais cet instrument livré dans un coffret gris en frêne revêtu d’alcantara est fourni avec deux autres supports. Le premier est destiné à poser le boîtier de ce fabuleux chrono sur un bureau, et le second, une fois placé au tableau de bord d’une voiture de collection, sert à maintenir cet outil de mesure de précision.

TAG Heuer Mikrograph 2016

Le tout, comme le soulignait la direction de la maison, est à la fois «collector», mais aussi parfaitement accessible puisque la pièce est proposée pour un prix très légèrement inférieur à 20 000 CHF.