Les montres à quartz plombent les exportations

Premier semestre 2013. Oui, comme le précise la Fédération de l'industrie horlogère suisse, «la plupart des principaux débouchés se sont inscrits en baisse en juin». Avant toute chose, il est indispensable de rappeler qu'en 2012, l'horlogerie suisse a battu tous les records. Elle a en effet exporté 29'176'760 montres, tous genres confondus, pour unchiffre d'affaires de 21,4 milliards de francs. L'horlogerie affichait donc un grand sourire, d'autant que ce résultat représentait près de 11 % de plus qu'un an auparavant.

Swiss watches exports table for first semester 2013

Autre sujet de satisfaction: 54 % des ventes ont été réalisées en Asie et principalement en Chine, si on ajoute aux résultats propres de l'Empire du milieu, ceux de Hong-Kong, de Macao et une part importante des ventes aux touristes dans le reste du monde.

Les raisons d’un ralentissement perceptible

Toutefois, les arbres ne poussent pas jusqu'au ciel et le premier semestre 2013 marque un ralentissement, notamment en Asie, mais aussi en Europe et aux Etats-Unis. Cela tient à démontrer, partout dans le monde, l'importance des ventes aux touristes chinois qui voyagent de plus en plus, à tel point qu'ils sont devenus les meilleurs clients de toutes les boutiques "taxe free" de tous les aéroports.

Rolex booth at Baselworld 2013

Ce ralentissement asiatique, notamment chinois, est aussi dû au changement de gouvernement. Les précédents maîtres de l'empire avaient quelques problèmes de corruption. Il était donc de bon ton de montrer l'exemple et, pour les nouveaux dirigeants chinois, de faire profil bas. Et puis, un certain nombre de décisions politiques ont contribué à ralentir nettement la croissance chinoise. En conséquence, pour qui sait observer la marche du monde, le ralentissement des ventes de montres suisses ne faisait aucun doute.

A travers la grave crise de l'Euro, la communauté européenne tente, tant bien que mal, de juguler le chômage galopant et de relancer son économie. Elle n'est donc pas armée pour compenser le recul des ventes horlogères en Asie. Aux Etats-Unis, l'économie est en relance et même si juin a été négatif, l'augmentation durant le premier semestre affiche un peu plus de 1%, donc une progression extrêmement modeste. Enfin, le nouvel Eldorado sud américain n'est pas encore opérationnel.

Omega booth at Baselworld 2013

C'est dans le domaine des montres à quartz que la chute est spectaculaire. En 2012, le premier semestre voyait la Suisse exporter 10'773'104 montres. Un an plus tard, le chiffre est retombé à 9'543'806 garde-temps. Même si le prix moyen d'une montre suisse à quartz est d'environ 220 francs, une diminution de 1,2 millions de montres représente une diminution non négligeable. En affinant un peu l'analyse, on peut constater qu'une fois de plus, ce sont les classes moyennes qui ont perdu, provisoirement il faut l'espérer, la possibilité d'acquérir une montre suisse à quartz. Pour ces gens, posséder un tel instrument de mesure du temps est un signe de réussite et un plaisir. C'est donc aussi cette clientèle-là qu'il faut soigner car elle a faim de nos créations. Certains horlogers feraient bien de ne point l'oublier!

Montres mécaniques à la hausse, le quartz en baisse

A la lecture des chiffres détaillés on s'aperçoit que les montres mécaniques avec 3'486'363 garde-temps exportés sont en progression par rapport au 1er semestre 2012 qui affichait un résultat de 3'299'907. Environ 200'000 pièces, ce n'est certes pas beaucoup, mais cela démontre que les ventes de garde-temps de luxe restent relativement stables. Et quand je parle deluxe, j'entends bien les montres dont le prix oscille entre 1'500 et 500'000 francs prix public. Il ne faut en effet pas oublier que, dans bon nombre de pays, acheter un garde-temps qui coûte 2'000 francs suisses n'est réservé qu'à des gens qui disposent de moyens importants.

Official press release of the Federation of the Swiss Watch Industry (FH):
http://www.fhs.ch/en/news/news.php?id=1191