Elite Classic
L’Elite 6150 de Zenith, la promesse de développements
Si El Primero est le mouvement le plus connu de la manufacture, une autre nouveauté bâloise, le modèle Elite 6150, vient nous rappeler en 2015 ses ambitions manufacturières.
Par Marco Cattaneo
Journaliste
Le modèle Elite 6150 est proposé dans une boîte acier au diamètre nouveau pour Zenith de 42 millimètres, ceinte d’un bracelet alligator doublé caoutchouc.
Aptitudes chronométriques renforcées
Le mouvement, avec sa masse oscillante décorée Côte de Genève, est clairement visible grâce au fond saphir. Un mouvement dont les versions antérieures équipent déjà nombre de montres plates et serties de la maison du Locle et qui revêt pour elle une importance stratégique. Dans sa nouvelle architecture, ce calibre Elite 6150 doit servir de socle aux développements à venir.
Depuis sa création en 1994, ce calibre a subi une véritable métamorphose. Mouvement trois aiguilles ultra-plat, il n’a rien perdu de sa finesse, avec ses 3,92 millimètres d’épaisseur.
Son autonomie a pourtant doublé grâce à l’adjonction d’un deuxième barillet qui la porte à 100 heures, plus de quatre jours de réserve de marche! La seconde passe elle de sa position initiale à 9 heures à une position centrale, et le diamètre du calibre a grossi jusqu’à 30 millimètres, une dimension plus en phase avec les boîtes qui pourront l’accueillir, et qui permettra aussi d’y ajouter de nouvelles fonctions au fil du temps.
Légitimité historique sur fond de marine américaine
Précision, grande réserve de marche, tout cela est l’aboutissement logique d’une histoire commencée il y a 150 ans, en 1865, et marquée par quelque 2333 prix remportés au cours d’innombrables concours internationaux de chronométrie. Ils ont récompensé aussi bien des montres de poche ou des montres bracelet que des chronomètres de marine. Bien avant l’apparition des satellites et de la géolocalisation, c’est en effet des chronomètres que dépendent les navires pour déterminer leur position. L’enjeu est donc vital, il leur faut de la précision et une confortable réserve de marche: l’US Navy en réclamait huit jours à la fin de la première guerre mondiale. Zenith offre tout cela et devient ainsi, au début du siècle dernier, fournisseur de la marine américaine. Elle comptera sur l’aide d’une société basée au Colorado pour éviter les écueils du protectionnisme.
Héritiers d’un savoir-faire développé grâce aux chronomètres de marine, les spectaculaires modèles de la collection Chistophe Colomb ont réinterprété le principe de la suspension à cardan qui leur permettait de rester à plat malgré les vagues et le roulis. Miniaturisé à l’extrême, ce système logé dans un module gyroscopique maintient aujourd’hui l’organe réglant et le balancier dans un plan horizontal, lui garantissant la plus grande amplitude possible.
