Expo design: les coucous suisses sont de sortie
Symbole kitch d’une suisse horlogère gorgée de clichés tenaces, le coucou suisse, avec son petit oiseau siffleur surgi d’un chalet en bois équipé d’aiguilles et de poids suspendus, revit soudain grâce à la HEAD.
Par Joel Grandjean
Rédacteur en Chef
Les moineaux qui habitaient nos souvenirs d’enfant reviennent soudain picorer sous les fenêtres de l’actualité. Ils reprennent du service et se remettent à brailler dans nos oreilles.
Oiseaux migrateurs sur la terre ferme
Migrations obligent, ils avaient quasi disparu de nos paysages et des murs de nos demeures. Pire, on les disait à jamais sédentarisés, quelque part entre inconscient collectif et nostalgie ringarde. C’était sans compter sur les ornithologiques élans d’étudiants en design, canalisés par le designer reconnu Marco Borraccino, responsable de la «chaire en design horloger» (Head of the Watch Design Chair) de la Haute-Ecole d’art et de design de Genève. Née en 2006 de la fusion de deux mastodontes bicentenaires de l’instruction publique genevoise, l’Ecole supérieure des beaux-arts et la Haute école d’arts appliqués, on sait la jeune pousse scolaire, judicieusement majusculiniséeen HEAD, urbaine et internationale, avec ses 700 étudiants de 40 nationalités différentes.
Non contente de générer des diplômes reconnus, des formations uniques de niveau Bachelor et Master en arts visuels, cinéma, design d'espace, communication visuelle, design mode, la HEAD peut aussi mener à l’horlogerie grâce à sa formation design de produit -bijou et accessoires, incluant le design horloger. Elle mène en tous les cas au coeur de la vie culturelle locale, voire au sein même des institutions privées ou publiques, puisque ses étudiants y sont invités à créer de vrais projets, à effectuer de concrètes sorties en milieu professionnel. Il arrive parfois même qu’ils soient poussés au voyage.
Un sans-faute d’intégration en 24 tableaux suspendus
Après Paris, Langenthal, Montréal et Boston, la HEAD – c’était au tour de Genève sur SIHH de dérouler le feutré de son tapis rouge pour accueillir une exposition qui pourrait, si seulement nos édiles et nos bernoises autorités fédérales s’intéressaient un tant soit peu à l’horlogerie, devenir l’arme fatale de Présence Suisse! Jugez plutôt: le coucou suisse, encore intimement lié à l’imagerie de la Suisse, peut-être bien plus connu dans le monde que le Cervin et presque tout autant que le jet d’eau à Genève, s’est prêté à se laisser décliner et réinventer en une sélection de 24 interprétations, toutes autant out of the boxque leurs auteurs issus de la mouvance culturelle d’un vie moderne où le design a été érigé en art. Et cette réinvention s’est faite sans pour autant que l’objet ne se départisse de ses fonctions et caractéristiques originelles.
Allez savoir pourquoi, malgré ses obscures origines plutôt calées du côté de la Forêt Noire allemande ou de la Bavière, le coucou est devenu suisse. Naturalisé plutôt qu’issu du droit du sol, cet emblème de suissitude représente toujours cette incarnation désuète d’une Suisse tellement à l’aise avec son folklore qu’il lui arrive encore aujourd’hui de le vivre sérieusement. Finalement, elle n’est jamais vraiment très loin cette délicieuse simplicité d’une vie alpine idéalisée et préservée du progrès par les cimes de ses montagnes. Ainsi, la mécanique de cette horloge murale si répandue sur les murs de nos chalets, semble vouloir éternellement rimer avec ces valeurs helvétiques qui se cultivent plutôt en 2016 en montres bracelet: précision, savoir-faire, art méticuleux.
Challenges design sur fond de mythe
Y avait-il un once de moquerie lorsque Orson Welles, par la voix de Harry Lime, son personnage dans Le Troisième Homme,se hasardait à ses risques et périls sur un exercice comparatif mémorable? Il philosophait: «Rappelez-vous qu’en Italie durant 30 ans sous le règne des Borgia, il y eut la guerre, la terreur, les assassinats et les effusions de sang: et cela a produit Michel-Ange, Léonard de Vinci et la Renaissance. En Suisse, ils ont eu l’amour fraternel, cinq siècles de démocratie et de paix. Et qu’est ce que cela a donné? Le coucou.» Drôle? Vous trouvez ça drôle?
Toujours est-il que très sérieusement, Jean-Pierre Greff, Directeur de la HEAD Genève, a sommé le designer suisse Claudio Colucci, un baroudeur qui sévit professionnellement entre l’Asie et son pays, d’encadrer ses étudiants dans une aventure plutôt sympa, non pas pour autant dénuée de rigueur: porter sur le coucou un regard nouveau, le faire évoluer en mode contemporain, tout en lui conservant cette histoire traditionnelle liée à la comptabilité du temps qui passe et dont on peut entendre le chant. Les clichés ont la vie bien plus dure qu’il n’y paraît, surtout lorsqu’ils sont appelés à renaître de leurs cendres. Ainsi, une poignée d’objets, un pour chaque heure du jour et de la nuit, 24 en tout, raconte en termes évolutifs une incroyable histoire. Une histoire qui s’est frottée, courant janvier 2016, à l’actualité horlogère mondiale puisque le SIHH en faisait son exposition phare.
Et l’histoire continue de tourner dans le monde et d’inciter au rêve, voire à la possession. Car il n’est pas une expo qui ne suscite, chez les passants ou les collectionneurs, d’étonnantes pulsions d’achat. Il se pourrait bien d’ailleurs qu’au terme de leur périple planétaire, ils se prêtent au jeu de quelques séries limitées.
Après tout, n’est-ce pas l’une des missions de la HEAD que de plonger ses élèves dans les réalités de la vraie vie? En visite guidée orchestrée par le designer Marco Borraccino, les coucous suisses sont de sortie, ça vaut le détour…
