Breguet référence 5377, tourbillon extra-plat

Au monde de l’horlogerie, il y a ceux qui se renouvellent dans le domaine du design et qui tentent de révolutionner la forme de la montre. D’aucuns savent déconcerter et séduire, mais il y a peu d’élus. D’autres, comme Breguet, étonnent en revisitant ce qui est connu.

Abraham-Louis Breguet, l’inventeur

En 1800, Abraham-Louis Breguet exerce son art depuis déjà 25 ans. L'horloger a déjà surpris la communauté grâce à des créations exceptionnelles qui lui ont valu d'être extrêmement apprécié par tous les amoureux de la montre. Toutefois, le problème de la précision, de la régularité de marche hantait l'esprit du créateur. Il fallait absolument trouver le moyen d'améliorer la chronométrie des montres. Breguet se mit au travail et il inventa le tourbillon. Breveté en 1802 le système permit un progrès considérable.

Au fil du temps le tourbillon devint très populaire car il s'avérait être le meilleur système. C'est ainsi que la petite cage tournante qui contient l'échappement de la montre se mit à parcourir le monde. Et elle fut si bien intégrée dans le milieu industriel qu'un peu partout on eut recours à l'invention de Breguet. Ainsi l'horlogerie américaine, qui connut ses heures de gloire à la fin du XIXème siècle, utilisa le tourbillon en grand nombre. Evidemment, la qualité permet la rentabilité et, vers 1895, on trouvait des montres de marque américaine équipées d'un tourbillon et qui coûtaient 1 $... Or, même s'il s'agit d'un dollar de l'époque, c'était extrêmement bon marché, si bon marché que le système tomba pratiquement en désuétude.

Si l'on ajoute à cela l'émergence de l'échappement à ancre suisse, dont les résultats chronométriques étaient pratiquement voisins de ceux obtenus par le tourbillon, que cet échappement coûtait nettement moins cher, le tourbillon est quelque peu tombé dans les oubliettes de l'histoire. Enfin, le passage de la montre de poche à la montre bracelet, dans les années 1920 a fini de fermer le grand livre de l'aventure tourbillon.

En effet, comme le tourbillon avait été inventé pour palier les effets de la gravité dans les montres qui se portaient en position verticale dans le gilet, il n'était plus du tout indispensable de maintenir le système dans des montres qui, en accompagnant les mouvements du bras de leur porteur, se trouvaient dans toutes les positions, remplissait ainsi les effets obtenus avec le tourbillon.

Renaissance du tourbillon

Mais une pareille invention ne pouvait que ressortir des livres d'histoire et dès que les horlogers eurent acquis la maîtrise des techniques de fabrication des montres bracelet, plus petites, ils s'évertuèrent à y installer des complications. C'est ainsi que l'on vit renaître les quantièmes perpétuels, les montres à sonnerie, les chronographes avec fly back ou rattrapante  Et bien sûr le tourbillon fit une nouvelle apparition, très remarquée. Nous étions à la fin des années 1980.

La maison Breguet ne fut bien sûr pas en reste et participa très activement à la renaissance de ce système de réglage que les puristes qualifient de système d'échappement et pas du complication. Il n'y a pas lieu ici de trancher dans ce débat un peu puéril. Ce qu'il faut dire en revanche c'est que les ingénieurs, développeurs, horlogers et autres spécialistes ont démontré des capacités techniques exceptionnelles dans la construction et la maîtrise de ce système.

Aujourd'hui, le tourbillon est un signe de très grande élégance et non content d'animer le cadran de la montre, il permet de créer le rêve car le voir tourner sur lui-même en une minute permet quasiment de «voir défiler le temps».

Tourbillon extra-plat

Le tourbillon n'avait toutefois pas encore intégré le monde des montres extra-plates. Qu'à cela ne tienne s'est dite la Manufacture Breguet, nous allons palier ce manque. C'est ainsi que les ingénieurs, designers et horlogers se mirent au travail pour créer la référence 5377 Classique Tourbillon extra-plat automatique. Ce garde-temps en or rose de 42mm de diamètre présente tous les attributs identitaires de Breguet. Voyez plutôt: cadran guilloché à la main, aiguilles en acier bleui à «pomme évidée» Breguet, attaches soudées, fines cannelures sur le boîtier, numéro unique et signature secrète. Ce garde-temps est donc un pur produit Breguet qui se distingue par son tourbillon excentré dont l’exécution a fait l’objet de plusieurs brevets. Ainsi, la cage de tourbillon et le balancier sont en titane, le spiral est en silicium tandis que l’échappement est en silicium et acier amagnétique.

Le nouveau calibre 581DR qui équipe ce garde-temps propose une fréquence de 4 Hz – élevée pour un tourbillon – sans sacrifier la réserve de marche qui, grâce au barillet à «haute énergie» breveté, s’élève à 90 heures.

Afin de garantir une épaisseur de mouvement de 3mm et un boîtier de 7mm, les horlogers de Breguet ont conçu une masse oscillante en platine située en périphérie du calibre et tournant dans les 2 sens.

D’un point de vue esthétique, le cadran marie la symétrie des lignes à l’asymétrie des éléments. Quatre types de guillochés à la main viennent souligner la finesse d’exécution avec des «clous de Paris» pour le tour d’heures et minutes, une bordure en «grains d’orge», un guilloché «chevron droit» pour l’indicateur de réserve de marche situé à 8 heures trente et un guilloché «liseré» qui délimite chaque élément. Afin de fournir un point de chute au regard vis-à-vis des aiguilles, un saphir bleu couronne le pont de tourbillon en son centre.

La plus belle de BaselWorld 2013

Le moins que l'on puisse dire c'est que l'invention de Breguet a permis à moult marques d'horlogerie de gagner beaucoup d'argent depuis une trentaine d'années. De fait, installer un tourbillon dans n'importe quelle montre signifiait que l'on pouvait fixer un prix de vente avec un chiffre suivi de 5 zéros! C'est cher, très cher car de nombreuses marques n'avaient pas la compétence requise pour réaliser cet exercice.

Elles se sont donc adressées à divers fournisseurs dont certains ont disparu aujourd'hui. Ainsi, les clients qui veulent une révision en sont pour leur frais car on leur dit gentiment : «Désolé notre fournisseur a disparu, nous ne pouvons rien faire». Ce n'est pas très sérieux, je dirai même que c'est ignoble. Heureusement, il existe des marques correctes qui offrent un garde-temps bien fait, bien pensé, élégant et durable. Ce tourbillon extra-plat fait partie des très belles exécutions du tourbillon, si belle qu'avec plusieurs de mes confrères nous n'avons pas eu la moindre réserve pour dire que c'est, et de loin, la plus belle montre présentée au salon de Bâle 2013.

Fiche technique de la 5377BR/12/9WU

• Boîtier en or rose 18 carats à carrure finement cannelée. Fond saphir. Diamètre 42mm. Attaches soudées, barrettes vissées. Étanche jusqu’à 3 bar (30m).
• Cadran en or 18 carats argenté et guilloché à la main selon quatre motifs différents. Individuellement numéroté et signé BREGUET. Tour d’heures en chiffres romains. Aiguilles BREGUET à « pomme évidée » en acier poli.
• Mouvement mécanique extra-plat à remontage automatique avec tourbillon. Petite seconde sur l’axe du tourbillon. Numéroté et signé BREGUET. Cal. 581DR. 16 lignes. 42 rubis. Réserve de marche de 90 heures avec indication de la réserve de marche à 8h30.

• Barillet sur galets à roulement à billes. Échappement à ancre de côté inversée en silicium et acier amagnétique. Spiral en silicium. Fréquence 4.0 Hz. Ajusté dans 6 positions.
• Bracelet en cuir avec boucle fermoir 3 lames.